invasions et transferts biologiques - Centre d'Océanologie de ...

4.2. Les do-gooders
En anglais, do-gooder (âme charitable, faiseur de bien) peut avoir une connotation péjorative.
C'est dans ce sens que le terme est utilisé ici. Il désigne ceux qui achètent un animal et qui,
lorsqu'il devient gênant, soit par sa taille, soit parce qu'il est difficile de l'emmener en vacances,
le relachent dans le milieu naturel. Il est bien sûr psychologiquement difficile de tuer
la mascotte des enfants, ou de l'amener à un centre spécialisé où elle sera probablement euthanasiée.
En milieu continental, l'exemple classique des do-gooders est celui de la tortue de Floride
Trachemys scripta. On l'achète toute petite dans une animalerie ; mais, elle grossit ; elle peut
mesurer 35 cm et peser 3 kg à l'âge adulte, ce qui est encombrant dans un appartement. Les
tortues de floride ont ainsi été relachées par milliers dans les rivières d'Europe, où elles se
sont naturalisées. Naturellement, les do-gooders qui les y ont relachées étaient sensibles à la
survie de leur mascotte, pas à la survie des proies de ce prédateur extraordinairement vorace
ni à celle de l'écosystème des rivières (Destandau, 2010).
4.3. Le fouling et le clinging
On désigne sous le nom de fouling (= salissures biologiques) les organismes qui se fixent sur
un substrat artificiel. Le vecteur d'introduction correspondant est constitué par les coques de
navires. Le clinging correspond aux organismes vagiles accompagnant le fouling. De façon
imagée, on parle d'’auto-stoppeurs’ (hitch-hikers).
Le fouling et le clinging ont sans doute constitué, en milieu marin, les plus anciens vecteurs
d'introduction : les bateaux anciens étaient en effet très favorables au fouling et au clingling
(coque en bois, longs séjours dans les ports, absence de peintures anti-fouling), et à son transport
(faible vitesse). A partir des premières circum-navigations, aux 13 ième et 14 ième siècles, ils
ont ainsi probablement contribué à donner une dispersion mondiale à de nombreuses espèces
que nous considérons aujourd'hui comme naturellement cosmopolites, faute de connaissance
de leur répartition originelle (en réalité des introductions cryptogéniques). Avec l'abandon des
coques en bois et la généralisation des peintures anti-fouling, il est possible que ce vecteur ait
aujourd'hui perdu de l'importance (Carlton et Hodder, 1995 ; Carlton, 1996a, 1996b, 1999 ;
Minchin et Gollasch, 2002). Dans le port de Cork (Irlande), par exemple, aucune nouvelle
introduction attribuable au fouling n'a été signalée depuis le début des années 1970s (Minchin
et Eno, 2002). Toutefois, les peintures anti-fouling ne sont pas efficaces contre de nombreux
taxons, appartenant en particulier aux diatomées, aux Ectocarpus (straménopiles), aux Ulva
(Viridiplantae, Archaeplastida) et aux cyanobactéries (Callow, 1986). Par ailleurs, les plateformes
pétrolières ne sont pas protégées par des peintures antifouling ; quand elles sont
transférées d'un site à un autre, elles peuvent donc constituer des vecteurs d'introduction efficaces
(Minchin et Gollasch, 2002). De même, les bateaux de pêche et les yachts privés sont
souvent moins bien protégés, et peuvent continuer à constituer des vecteurs efficaces (Hutchings
et al., 2002). Au total, en Méditerranée, le fouling reste une source d'introduction encore
active, même si son importance relative a diminué par rapport à d'autres vecteurs (Boudouresque
et Verlaque, 2002b ; Verlaque et Boudouresque, 2005).
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