invasions et transferts biologiques - Centre d'Océanologie de ...

gion d'origine ; Clay, 2003), mais auquel une ou plusieurs espèces indigènes concurrentes, qui
occupent une niche similaire, sont sensibles et auxquelles le parasite va être transféré (Crawley,
1986 ; Combes, 1995). En Afrique du Sud, la moule native Perna perna est plus sensible
aux parasites digènes que l'espèce européenne Mytilus galloprovincialis, ce qui avantage cette
dernière (Sakai et al., 2001).
De même, la présence ou l'absence des espèces symbiontes mutualistes de l'espèce candidate
constitue un facteur de succès (ou d'échec) important. Par exemple, une orchidée ne peut réussir
son introduction sans l'espèce de Fungi (opisthochontes) à laquelle elle est obligatoirement
associée (Crawley, 1986).
L'allélopathie joue également un rôle important (‘novel weapons hypothesis’). Dans le domaine
continental, de nombreuses espèces produisent des substances toxiques au niveau de
leurs racines. Dans leur région et écosystème d'origine, leurs partenaires, avec lesquels elles
ont co-évolué, ont développé des résistances. Au contraire, dans la région d'introduction, les
espèces natives peuvent y être très sensibles (Fitter, 2003 ; Callaway et Ridenour, 2004). Le
succès de l'astéracée Centaurea maculosa, originaire d'Europe, très invasive en Amérique du
Nord, est dû à la production de catéchine contre laquelle les plantes indigènes n'ont pas de
résistance (Bais et al., 2003 ; Fitter, 2003).
La faible diversité génétique de l'espèce introduite, due à l'effet de fondation, est généralement
considérée comme un facteur défavorable à son succès et surtout à sa compétitivité.
Toutefois, dans le cas de la fourmi argentine Linepithema humile, sa très faible diversité génétique
en Californie et en Europe, où elle est introduite, constitue sans doute la clé de son succès
vis-à-vis des espèces indigènes : la diminution de l'agressivité inter-colonies qui en résulte
a en effet permis la constitution de gigantesques super-colonies, extrêmement efficaces du
point de vue de la compétition avec les espèces indigènes (Tsutsui et al., 2000 ; Starks, 2003).
Inversement l'hybridation avec une espèce indigène, ou l'hybridation entre espèces introduites
(voir § 4.12), peut constituer un facteur de succès (Gammon et al., 2007).
Un certain nombre d'auteurs, dont Vilà et Weiner (2004) se sont posé la question de savoir si
les espèces invasives étaient de meilleurs compétiteurs que les espèces natives. On peut toutefois
s'interroger sur la pertinence de la question ; en effet, une espèce invasive a franchi avec
succès un certain nombre de barrières (filtres) (Fig. 38) qui ont éliminé les moins compétitives
des espèces candidates ; dans ces conditions, il serait étonnant qu'il ne s'agisse pas d'espèces
compétitives, tout au moins dans le nouveau contexte de l'écosystème ou de la région
receveuse.
5.5. Existe-t-il des espèces et des régions ‘à risque’ ?
Est-il possible d'identifier des espèces et des régions donneuses ou receveuses ‘à risque’, et
donc de prévoir des introductions, et tout particulièrement des introductions constituant une
menace pour la région receveuse ? Les gestionnaires de l'environnement sont avides d'informations
de ce type.
- (1) Les espèces ‘à risque’ sont a priori : (i) Des espèces qui ont une large valence
écologique (eurytopie, polyphagie, etc.), capables par exemple d'innovations comportementales
ou alimentaires, donc des généralistes. (ii) Des herbivores (par rapport aux producteurs
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