invasions et transferts biologiques - Centre d'Océanologie de ...

Seule l'ouverture simultanée de tous les filtres (opportunity window), qui peut être exceptionnelle,
permet l'introduction (Carlton, 1996c). Dans le cas de l'invasion de la mer Noire par
le cténophore Mnemiopsis leidyi, le scénario suivant a été proposé pour expliquer l'ouverture
des filtres dans la région receveuse : la pollution de la mer Noire a favorisé le développement
du phytoplancton (unicellulaires photosynthétiques), puis du zooplancton ; or, les téléostéens
zoo-planctonophages, tels que l'anchois, étaient surexploités par la pêche ; il en est résulté
l'explosion de la méduse indigène zoo-planctonophage Aurelia aurita à la fin des années
1970s (jusqu'à 1 kgMH/m²) ; cette niche a été occupée par Mnemiopsis leidyi, espèce beaucoup
plus compétitive (voir plus loin), après son arrivée en mer Noire dans les années 1980s
( 93) (Caddy, 1994 ; Gesamp, 1997 ; Shiganova et Bulgakova, 2000 ; Dumont, 2002 ; Kideys,
2002). Mnemiopsis leidyi aurait-il réussi son invasion s'il était arrivé quelques décennies auparavant
? Probablement pas, selon Dumont (2002) ; en effet, les téléostéens prédateurs, dont
des prédateurs de méduses et de cténophores, étaient alors nombreux ; il est possible, sinon
probable, que M. leidyi soit arrivé à plusieurs reprises en mer Noire, mais que les premières
tentatives n'aient pas été couronnées de succès.
Au total, il est très difficile, sinon impossible, de savoir quel est le pourcentage des diaspores
et des individus adultes exotiques qui arrivent dans une nouvelle région, et qui réussissent à y
survivre, franchissant avec succès tous les filtres : sans doute une infime minorité. Une introduction
‘réussie’ ne se produit probablement pas dès la première tentative (Simberloff,
1995 ; Bright, 1998). Williamson et Brown (1986) et Williamson et Fitter (1996) estiment
pour leur part que, en moyenne, 10% seulement des espèces ‘importées’, c'est-à-dire dont les
diaspores ou les adultes sont parvenus dans la région cible, établissent une population ‘nonnaturalisée’
; environ 10% de ces dernières se naturaliseront effectivement et seront donc des
espèces ‘introduites’ ; enfin, environ 10% des espèces introduites auront un caractère invasif
(voir plus loin : conséquences) ; ils nomment cette règle empirique la ‘Tens rule’ 94. Cette loi
se vérifie chez les magnoliophytes terrestres introduites en Floride, en Californie et au Tennessee
(Lockwood et al., 2001). Williamson et Fitter (1996) et Wonham et al. (2000) citent
toutefois quelques exemples qui semblent s'écarter de cette règle, en accentuant les pourcentages
: (i) Sur 75 plantes agricoles importées en Grande-Bretagne, 61 sont présentes mais non
naturalisées, et 14 sont naturalisées ; il convient toutefois de remarquer que ces plantes cultivées
ont été sélectionnées, avant leur importation, pour la faisabilité de leur culture, et que l'échantillon
n'est donc pas aléatoire. (ii) Sur les 40 espèces de téléostéens qui ont été observées
arrivant avec des eaux de ballast dans une région où elles n'étaient pas natives, 24 (60%) se
sont naturalisées ; on remarquera toutefois que les observations sous-estiment probablement
le nombre d'espèces qui arrivent. (iii) A Hawaii, 50% des espèces d'oiseaux ‘non-naturalisés’
se sont naturalisées ; la raison en est que les îles océaniques sont particulièrement vulnérables
aux introductions ; par ailleurs, si l'on ne considère que les milieux ‘natifs’ (non modifiés par
l'homme), leur pourcentage tombe entre 11 et 17%. (iv) En Irlande et à Terre-Neuve, 100%
des mammifères ‘non naturalisés’ se sont naturalisés ; la raison en est que ces îles ont été isolées
du continent avant la fin de la dernière glaciation, de telle sorte que leur faune de mammifères
était exceptionnellement pauvre. (v) De même, au Japon, sur 70 espèces de téléos-
93 Un effet cascade (top-down) un peu plus complexe a également été proposé : surexploitation des grands prédateurs
augmentation des téléostéens prédateurs de téléostéens planctonophages diminution des téléostéens
planctonophages augmentation des méduses et cténophores diminution du zooplancton et des œufs
augmentation des UPOs (organismes photosynthétiques unicellulaires). En fait, ce scénario top-down s'est superposé
à un scénario bottom-up, en raison de l'eutrophisation, entre le début des années 1980s et le milieu des
années 1990s ; l'eutrophisation a en effet accru les compartiments des UPOs et du bactérioplancton (Öguz,
2007).
94 Williamson et Fitter (1996) insistent sur le fait qu'il s'agit d'une moyenne, et que des valeurs comprises entre
5 et 20 sont proches de l'intervalle de confiance (risque 0.1) d'une loi binomiale pour un échantillon de 100.
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