invasions et transferts biologiques - Centre d'Océanologie de ...

la diversité spécifique élevée et la complexité du réseau trophique favorisaient la stabilité d’un
écosystème, et donc sa résistance aux introductions d’espèces et aux invasions. Inversement,
les perturbations accroitraient la susceptibilité de l’écosystème aux introductions (‘introductibilité’
et aux invasions (‘invasibilité’). Cet ensemble conceptuel a été nommé Ecological Resistance
Theory (ERT). Ces idées étaient en accord avec la vision idylique et plus ou moins
‘biblique’ de l’écologie à l’époque d’Elton ; les communautés y étaient perçues comme un
analogue des sociétés humaines, avec la division du travail, des niches écologiques bien séparées,
etc. ; la communauté idéale était stable et ‘en équilibre’. Les concepts, en écologie, ont
beaucoup changé, et l’ERT sera analysée, ci-dessous, de façon critique (Richardson et Pyšek,
2007 ; Boudouresque et Verlaque, 2012).
5.3.1. La faible biodiversité, facteur de succès des invasions ?
La faible biodiversité du milieu récepteur a été traditionnellement considérée comme favorisant
le succès des introductions, dans le cadre de l’ERT (Elton, 1958) ; les ports et les lagunes
littorales, milieux où la diversité spécifique est relativement faible, constitueraient donc des
milieux favorables aux introductions 76 (Tabl. VII et VIII; Ribera et Boudouresque, 1995 ;
GESAMP, 1997 ; Boudouresque, 1999a ; Reise, 1999 ; Wolff, 1999 ; Occhipinti Ambrogi,
2000a ; Minchin et Eno, 2002 ; Occhipinti et Savini, 2003). Le succès de Codium fragile en
Nouvelle Ecosse et en Nouvelle Angleterre, où l'espèce connaît un très grand développement,
alors qu'elle est discrète de l'autre côté de l'Atlantique, en Europe, pourrait être dû au fait que
la diversité spécifique y est 3 fois plus faible que le long des côtes d'Europe ; en outre, le
genre Codium n’y est représenté par aucune espèce indigène, contre cinq en Europe (Chapman,
1999). En Méditerranée orientale, la diversité spécifique relativement faible qui caractérise
ce bassin (par rapport à la Méditerranée occidentale) pourrait constituer une explication
au succès des espèces lessepsiennes (Boudouresque, 1999b). De même, en région tropicale, la
diversité spécifique plus faible à Hawaiï (en raison de son isolement) qu'en Australie du Nord
pourrait expliquer que les introductions sont nombreuses à Hawaiï alors que l'Australie du
Nord semble relativement résistante aux invasions biologiques (Hutchings et al., 2002).
Tableau VII. Pourcentage d'espèces introduites dans les eaux saumâtres des Pays-Bas. D'après Wolff (1999).
Nombre total d'espèces Nombre d'espèces introduites %
Eaux saumâtres peu salées 80 16 20%
Eaux saumâtres salées 250 14 6%
De même, dans le domaine continental, le succès des espèces introduites dans les milieux
insulaires pourrait être lié à leur modeste diversité spécifique. Aux îles de la Société (Polynésie
française), où l'on connaît 623 espèces de magnoliophytes indigènes (dont 273 endémiques),
80 espèces ont été apportées anciennement par les polynésiens et 1 500 espèces par
les européens. Parmi celles qui se sont naturalisées, Cypreus rotundus, Lanthana camara,
Mimosa invisa, Rubus rosifolius, Psidium cattleianum, P. gnajava, Merremia peltata et surtout
Micomia calvescens (voir plus loin) sont considérées comme des ‘pestes’, c'est-à-dire des
espèces invasives (Meyer, 1996). La relation entre succès des introductions et faible biodiversité
a été confirmée expérimentalement, dans le cas d'une communauté de micro-organismes,
76 Les perturbations et stress qui caractérisent ou peuvent caractériser ces milieux peuvent également jouer un
rôle : voir plus loin (§ 5.3.5).
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