tome 3 (n°7-9) - Université Libre de Bruxelles

104 BLANC ET NOIRS
Revenons à de plus immédiates contingences.
Nous avons, ce matin, à engager un maîtrequeux.
Se présente un Loango qui — il l'affirme — comprend
le français.
Tout dépend naturellement de ce qu'on entend par
« comprendre le français ».
Ainsi, quand je demande au susdit Loango ce qu'il
sait cuisiner, il répond candidement :
— « Tout, Monsieur. »
— « Même de la tarte sans farine ni beurre? »
— « Oui, Monsieur ! »
Je suis fixé, si pas sur les capacités culinaires de
notre homme, tout au moins sur ses capacités de
polyglotte.
Bast! Enrôlons-le pour trois ans.
Au cuisinier succèdent d'autres noirs, se venant
spontanément présenter comme serviteurs.
Ils sont trois; le chef du trio a été au Ka-Tanga;
ses deux camarades proviennent respectivement des
Stanley-Falls et du Kassaï.
Ils appartiennent au noyau flottant de boys
amenés jusqu'à Boma par les Européens rentrant en
Europe, ou du moins par les Européens consentant
à payer eux-mêmes le transport de leurs boys en
chemin de fer de Léo jusque Matadi ; de sorte que les
boys que l'on trouve ainsi à Boma ont. en règle
générale, servi des Européens occupant une situation
assez élevée.
Leurs maîtres partis pour l'Europe ils attendent
à Boma une occasion de se rengager.
Comme ils ont généralement touché quelque
argent, ils ont le temps d'attendre que l'occasion soit
bonne.