tome 3 (n°7-9) - Université Libre de Bruxelles

HENRI LEJEUNE l43
courent encore le monde. M. Halot est de ceux-ci. Il a étudié
sur place le nouveau Japon, en observateur avisé et consciencieux,
et dans chacune des quatre études qui composent son
livre, — les causes morales de la guerre sino-japonaise, l'expédition
internationale de 1900, les origines du conflit russo-japonais,
le péril jaune, — il nous montre clairement comment, à
une époque proche de nous, s'est produite la transformation du
Japon, qui n'a été, comme le dit M. Revon et comme le prouve
l'auteur, que « l'épanouissement normal d'un passé de plus de
» vingt siècles, l'adaptation finale d'une vieille civilisation,
» raffinée bien avant la nôtre, aux conditions nécessaires du
» monde actuel ». Nous sommes généralement trop enclins, en
Europe, à regarder les Orientaux comme des peuples destinés à
la servitude et nous nous rendons, dès lors, mal compte de l'état
d'esprit des Japonais. Combien de gens, sur notre vieux continent,
savent, ce qui est fort intéressant à savoir, que les Japonais
se sont toujours montrés disposés à jouer, à l'égard de la
Chine et de la Corée, le rôle d'éducateurs inspirés par l'Europe ?
Aussi la conclusion très sage de M. Halot est-elle que l'Europe
pourrait se servir d'eux avantageusement, au lieu de contrecarrer
leurs projets, en les associant, dans un intérêt commun, à
leur œuvre de civilisation occidentale. Ce serait certes là le
meilleur moyen d'écarter le fameux « péril jaune » que de faire
ainsi des Japonais les agents de l'Europe en canalisant leur
activité et en s'entendant loyalement avec eux. A cet égard, la
Belgique sera fière d'apprendre, par la plume de M. Halot, que
notre ministre à Tokio, M. le baron d'Anethan, est « un des
diplomates qui ont le mieux étudié et apprécié les aspirations
japonaises » et le parti que l'Europe pourrait en tirer pour
développer ses relations commerciales. La connaissance qu'ils
possèdent tous deux du Japon et de la Belgique et la haute considération
dont ils y jouissent doivent nous faire souhaiter que le
baron d'Anethan et M. Halot continuent, longtemps encore, à
occuper leur poste diplomatique, dans l'intérêt des deux pays.
HENRI LEJEUNE.