tome 3 (n°7-9) - Université Libre de Bruxelles

EDMOND PICARD l45
jusqu'à la nausée les fêtes du quatorze Juillet, là bas, sous la
république athénienne.
Qualifier « Salon du Livre » cette exhibition, très intéressante,
esr osé ! Il n'y eut guère de livres. Il s'agit exclusivement
des procédés d'illustration du Livre par des moyens mécaniques.
De la « mécanico-gravure » pourrait-on dire, s'opposant
à la « manugravure », la lutte persistante entre l'humanisation
du travail, c'est-à-dire l'Art proprement dit, où l'on sent un
cerveau qui, directement, s'exprime, s'extériorise, et la mécanisation
où la machine inconsciente remplace, sans jamais
pouvoir en égaler l'émoi délicieux, l'âme consciente.
Dernièrement, dans une de ces lettres-circulaires, très pratiquées
présentement, parce qu'elles fournissent au journaliste,
ingénieux et insidieux, de la copie gratis et souvent curieuse,
M. Grand-Carteret posait, à moi et à plusieurs autres, cette
question :
« Estimez-vous que l'image satirique, si en honneur depuis
la Réforme, puisse être considérée à la fois comme une des
meilleures armes de combat et comme un des meilleurs véhicules
pour la vulgarisation des idées de progrès ? »
C'est amusant et très humain d'obtenir son tour dans ces
« entrevues » collectives (pourquoi dire interview quand on a
entrevue). Ça fait une petite réclame dont nos mesquines individualités
sont friandes même quand elles prennent l'attitude
de les dédaigner.
J'ai répondu :
« Je n'en doute pas un instant.
» L'image concentre et frappe. On y lit d'un coup d'oeil ce
que la lettre moulée ne pourrait exprimer que par des lignes et
des pages. L'effet est immédiat et souvent saisissant.
» On peut dire d'elle qu'elle est la bombe éclatant et ravageant
d'un seul coup, tandis que les caractères d'imprimerie ne
sont qu'une grêle, un feu d'infanterie, exigeant, pour être efficace,
la répétition et la continuité.
» Chose bizarre ! Alors qu'on feit tant d'efforts pour répandre
la lecture et que beaucoup y voient une panacée contre les
imperfections sociales, c'est sur l'image, à la portée des plus
authentiques illettrés, qu'on peut compter surtout et à laquelle,
instinctivement, on recourt incessamment davantage. »
L'exposition du Musée du Nord est une attestation considérable
de cette importance de I'IMAGE, — comprise, certes depuis
longtemps, comme l'a expliqué avec un grand charme de sim-
10