tome 3 (n°7-9) - Université Libre de Bruxelles

436 DANTE EN BELGIQUE
même à Tournai en 1854 Françoise de Rimini et el
comte Ugolin, deux épisodes de l'Enfer de Dante
traduits en vers latins, et suivis d'observations du
traducteur sur la « Divine Comédie ». Comme autrefois
Charles Lebeau, cet Allemand de Fuss s'attarde
donc à des exercices d'écolier ; il fait dire à Francesca,
à l'endroit de la « parole amère » qu'avait commentée
Musset :
Misero nihil aeque,
Illa refert, triste, ac tempus meminisse beatum :
Scit tuus hoc doctor.
Il essaie ensuite, en sa lourde prose, de déduire les
raisons de « la manie qui, depuis trente à quarante
ans, ne cesse d'augmenter la littérature dantesque des
siècles antérieurs, que Chasles ose appeler immense
et inutile ». Dans son commentaire français comme
déjà dans une épître latine de 513 vers, il s'élève
contre la « dantomanie » et les « dantomanes », et
fait une distinction subtile entre les dantomanes par
manque de goût et les « dantomanes par un excès
d'admiration du moyen âge, et le désir d'y ramener
le monde moderne ». Fuss concède avec longanimité
que « l'intérêt, soit historique, soit religieux, soit
poétique de la Divine Comédie est immense comme
sa matière; mais il fallait l'inconcevable dantomanie
réservée au dix-neuvième siècle pour mettre cet
ensemble grandiose, cette création d'un génie du premier
ordre, hors de toute comparaison avec l'antiquité
et le monde moderne, à l'égard du langage, de
la diction, du style, en un mot de l'art de la composition
». Le contempteur de la dantomanie a lu
d'ailleurs Witte et Wegele et Ruth, Ozanam et Delécluze,
et il manquait moins de savoir que de sens. Il
avait revu sa traduction pour une réimpression qui
n'a pas eu lieu : ce texte se trouve aujourd'hui à la
Bibliothèque de l'Université de Liège (dans le legs
Leroy); des notes, en latin en français, en allemand,
relatives à la versification, aux académiciens rapporteurs,
à la bibliographie dantesque, couvrent les
feuillets de garde, les marges, et des feuillets blancs
reliés à la suite du texte. C'est là qu'en est restée