tome 3 (n°7-9) - Université Libre de Bruxelles

132 LES LIVRES
d'un chapeau en cloche sans rubans, rose et grasse, avec de
vigoureux bras nus et cette démarche virile qu'on imagine à
certaines femmes de Manet. M. Lemonnier a écrit ce roman
avec son imagination de peintre. Point d'événements, mais
des incidents, des paysages, des sortes de tableaux de genre
dont il semble qu'on pourrait toucher avec le doigt le velouté du
pastel ou la fraîcheur vernie de la gouache... Plaisir sensuel,
joie gourmande, toujours M. Lemonnier m'évoque le verger au
soleil, la chambre basse et fraîche, assombrie par le store baissé,
à midi, lorsque la guêpe bourdonne autour de la corbeille
odorante et dorée et que le café fume au bord des tasses peintes.
On éprouve à la lecture de la plupart de ses romans, l'émotion
qu'on ressent devant un tableau de Claus... Nul autre de nos
écrivains n'a ce sens plein et savoureux des beautés matérielles,
nul ne parle comme lui des saisons, des jardins, des étoffes, des
couleurs, des corps et des visages, de tout ce qu'aiment les sens,
de tout ce qui suscite l'émotion voluptueuse... Que de choses il
y aurait à dire sur cet artiste génial, si tout n'avait pas été dit.
Mais, hélas! je viens un peu tard.
BLANCHE ROUSSEAU.
Léon Séché : LAMARTINE DE 1816 A I8?O. ELVIRE ET LES
MÉDITATIONS.
(Un vol. in-18 à 3 fr. 50. Ed. du Mercure de France.)
Une femme a écrit ceci, paraît-il, au consciencieux et érudit
biographe et commentateur de Lamartine : « S'il était acquis
» que Mme Charles n'a pas été l'Elvire sans tache que nous
» avons admirée et honorée jusqu'à ce jour, non seulement cette
» figure unique serait jetée à bas de son piédestal, mais encore
» les ouvrages qu'elle a inspirés, depuis les Méditations jusqu'à
» Raphaël, perdraient la meilleure part de leur caractère en
» perdant leur sincérité. »
Pouvons-nous partager cet avis de la correspondante de
M. Séché? Il ne m'est pas possible cependant d'oublier que ce
n'est pas en réalité Mme Charles, née Julie Bouchaud des
Hérettes, que Lamartine a aimée ; ce n'est pas la femme d'un
physicien, même illustre, qui a inspiré le Lac ; ce n'est pas la
jeune poitrinaire qui est chantée dans Raphaël; mais c'est Elvire,
non une femme, non une épouse, non une phtisique agonisante,
mais la Muse, la Muse chère à tout poète épris et sincère,