tome 3 (n°7-9) - Université Libre de Bruxelles

HUBERT STIERNET 345
comme si vous étiez à côté d'eux... Je vous accompagnerai.
— Au fait, au fait, répondit le baron, visiblement
soulagé, il est inutile que j'aille jusqu'au lazaret ; je
ne saurais qu'y faire. Ma santé me donne quelque
inquiétude et toute ma résistance me sera peut-être
nécessaire, ces jours-ci.
Les deux hommes s'apprêtèrent à monter à la
terrasse munis des longues-vues qui servaient d'ordinaire
à reconnaître au loin les quatorze villages, une
des rares distractions que le pharmacien pouvait
offrir à ses invités et qu'il ne négligeait d'ailleurs
jamais.
En plein zénith, le soleil noyait de feu l'immense
campagne. Pas un être humain ne troublait l'ardent
repos du paysage monotone. Ni bruit, ni mouvement.
Les cigales elles-mêmes semblaient rendues
silencieuses par la torpeur de ce midi. Du côté de
Juprelle, le moulin du Clerjo, peint en noir et solitaire,
apparaissait comme un gigantesque et sombre
moine, un personnage menaçant et symbolique en
marche vers le paisible village.
Ronquet et son hôte arrivèrent sous le feuillage
maigre des vignes vierges de la terrasse.
— Ah! Jossin est là ! s'écria le maïeur avec satisfaction.
A côté de la minuscule baraque au toit de carton
bitumé, le garde champêtre s'apercevait, en effet,
appuyé sur sa canne, hypnotisé par le serpent d'acier
étincelant de la voie. Quand il se retourna, la plaque
de cuivre de son képi scintilla.
Sans un mot, les observateurs braquèrent leurs
lunettes vers le point de l'horizon qu'indiquait, semblable
à un jalon, la cheminée de la fabrique de sucre
d'AUeur.