tome 3 (n°7-9) - Université Libre de Bruxelles

294 LES LIVRES
jetée sur le papier, sans hésitation ni lenteur, l'œuvre n'est plus
reprise, refondue; il n'est plus besoin de l'équilibrer, de la
parfaire.
Quelle source d'enseignement pour nos jeunes auteurs, quelle
source d'édification pour le lecteur ignorant de la somme de
peines et de travaux dépensée que l'examen du livre de
M. Massis! Tout au plus lui reprocherons-nous, mais ce n'est
qu'un excessif scrupule d'exactitude bien légitime en présence
du modèle de ponctualité qu'il avait à nous présenter, de s'at
tarder parfois en des détails trop menus pour avoir de l'intérêt.
Importe-t-il, par exemple, de savoir que, dans l'esprit de Zola,
les Rougon-Macquart s'appelèrent au début les David-Richard,
qu'ils devinrent ensuite les Goiraud-Mourlière, que Mourlière
se changea bientôt en Bergase, tandis que la branche des Mouret
portait le nom de Camoins, alors que, jusqu'au dernier moment
Macquart s'écrivit Machard?
Collection des plus belles pages.
(Edit. du Mercure de France; 5 vol. in-18.)
Certains esprits d'élite dont les noms et les œuvres appartiennent
aujourd'hui à l'Histoire littéraire n'ont point conquis
l'universelle renommée qui rend éternellement célèbres tels
Maîtres, familiers même à la foule. L'Art, plus encore que le
Monde et les Castes, a son Élite. Cependant il arrive que le
temps menace de laisser tomber dans trop d'oubli ceux-là
autour de qui la popularité ne fait point tapage. Il est pieux
et il est nécessaire que l'on ravive parfois des cultes qui
mollissent ou que même l'on révèle aux générations nouvelles
ce qu'elles risquent d'ignorer ou de mal connaître.
Ce souci de réveiller des admirations endormies a provoqué
la publication très opportune de livres savamment et adroitement
ordonnés dans lesquels seront réunis les extraits les plus
caractéristiques des œuvres de quelques Maitres d'exception,
— non point encore des classiques, mais déjà des personnalités
suggestives d'une époque littéraire disparue.
Voici GÉRARD DE NERVAL, dont la presque totalité des vers et
de la prose ont pu tenir en 400 pages. Fantaisiste étrange,
capricieux fils du Rêve et tragique amant de la Folie, le voltairien
sentimental que fut le traducteur de Faust a laissé une
œuvre assez brève.
Celui, au contraire, dont il écrivit la biographie littéraire, le