tome 3 (n°7-9) - Université Libre de Bruxelles

ALBERT COUNSON 437
l'élucubration de ce Teuton, qui sans doute n'était
pas plus sot que son contemporain Aroux, mais qui
n'était point fait pour inspirer à nos compatriotes si
hospitaliers le sentiment de l'art toscan (1).
Par la suite notre pays se contente facilement de la
dantographie étrangère, des traductions françaises
pour la Wallonie, des traductions néerlandaises pour
les Flamands. En 1879, M. J. Nolet de Brauwere van
Steeland entretenait les membres de l'Académie
royale de Belgique des « traducteurs de Dante
Alighieri aux Pays-Bas » : les travaux de Ten Kate,
de Potgieter, de Kok, de Bohl surtout, ne sont pas
restés sans fruits pour le public flamand. A côté des
éloges accordés au dernier traducteur par « les professeurs
Dozy et De Vries », M. Nolet de Brauwere
van Steeland rappelle que « M. le professeur
A. Dupont, de Louvain, consacre à l'appréciation de
cette œuvre un important article dans la revue
De Wachter ». Et il arrive encore au gouvernement
belge de donner la traduction de la Divine Comédie,
par BOHL, à nos jeunes gens dans les distributions de
prix des concours généraux.
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Mais que font les Belges eux-mêmes pour honorer
Dante ou s'inspirer de son œuvre? Le temps semble
bien passé où André Van Hasselt éprouvait l'ambition
d'une épopée mystique, à la manière des Soumet et
des Quinet, qui tous avaient plus ou moins pour
parrains Dante, Milton, Klopstock. Et la trace la
plus tangible qu'ait laissée Van Hasselt dans les souvenirs
dantesques de nos lettrés, est peut-être dans les
vers de Delille ou de Barbier que Charles-André
accueille dans son indigeste chrestomathie, et qui
invoquent le chantre d'Ugolin ou le vieux Gibelin.
Cette pauvre compilation de Charles-André, ne perdant
pas l'occasion de commettre une erreur, disait,
(1) M. A. Farinelli, le savant historien de la vogue dantesque,
m'a signalé une élucubration de Huelens sur Dante dans les
Flandres, dans la Revue franco-italienne de i858.