tome 3 (n°7-9) - Université Libre de Bruxelles

HUBERT STIERNET 355
sur les cercueils et, lorsque, avec toute l'onction de
son grand cœur souffrant, il prononça l'émouvant
Requiescat in pace, il entendit, pareil au sacristain
qui répond, Amen, le Mexicain qui murmurait d'une
voix altérée :
— Pauvres diables tout de même...
Et les dépouilles des deux misérables hères tressaillirent
sans doute, dans leur blanche et brûlante
tunique, à cette première bonne parole qui tombait
sur leur détresse infinie.
Le fossoyeur, dormant ivre-mort dans sa cabane,
à l'angle du cimetière, les deux hommes descendirent
à grand'peine les bières dans la fosse et la com­
blèrent.
*
* *
Un matin, vers la mi-octobre, M. le vicaire revenant
de l'église, ne trouva point son déjeuner prêt;
pour tromper son impatience, il ouvrit le journal ;
un article frappa aussitôt son regard :
M. le Baron de Formany-La Costale, bourgmestre
de Blaret; MM. Fouchard (J.) et Ronquet
(N.), respectivement médecin et pharmacien
dans la même localité, sont décorés de la croix civique
de première classe, en récompense de services rendus
pendant des maladies épidémiques. — Honneur
à ces vaillants !
Alors, sans prendre le temps d'avaler les tartines
que Babeth dépose devant lui, M. le vicaire passe sa
belle soutane et court au château, porter ses congratulations
à M. le Baron, qui les reçoit avec la
modestie du vrai mérite :
— Ah ! mon cher monsieur le vicaire, vous êtes
trop aimable ; je vous remercie. En réalité, ce sont là