Consiglio Nazionale dell'Economia e del Lavoro - Formez

Altro tratto abbastanza comune all’espansione delle forze di lavoro è la
connotazione generazionale: sono le classi d’età centrali e quelle anziane a
crescere, a fronte di una riduzione della partecipazione dei più giovani. La
classe dei 15-24enni si riduce ovunque, salvo che in Olanda e in Irlanda, dove
significativamente la tendenza all’aumento è generalizzata per tutti, maschi e
femmine di ogni classe d’età. In molti paesi la contrazione si estende anche ai
25-34enni: è quello che accade in particolare in Germania, -22%, ma anche in
Danimarca e in Gran Bretagna. Sempre generosa e diffusa è invece
l’espansione dei 55-64enni: essi si riducono soltanto in Grecia, in Spagna e in
Italia, dove calano gli uomini mentre le donne crescono del 39%.
In tutti i Paesi questi cambiamenti hanno rimodellato la parte attiva della
popolazione, ora assai più caratterizzata al femminile anche al di là delle
nazioni nordiche, e dove è aumentata ovunque l’incidenza della componente
matura: dappertutto, infatti, gli ultra 45enni pesano per più di un terzo sul
totale.
Sono cambiamenti che molto hanno a che vedere con gli stili di vita
forgiati dall’interazione tra scelte delle famiglie e scelte delle imprese:
prolungamento del periodo dedicato alla formazione iniziale, presenza delle
donne sul mercato del lavoro retribuito, migliore articolazione dell’orario di
lavoro, miglioramento della qualità della vita per gli anziani, ma anche
aumento generalizzato dei consumi e necessità di redditi aggiuntivi per
soddisfarli, ecc.
E’ innegabile, peraltro, che i cambiamenti indicati sono condizionati e
indotti dalla componente anagrafica. Esaminando la situazione italiana, ad
esempio, si nota che fra il 1993 e il 2003, a fronte di un calo di 1,2 milioni di
persone tra gli attivi 15-24enni, la popolazione della medesima coorte d’età ha
subìto una decurtazione di ben 1,9 milioni di persone. Invece l’incremento di
1,2 milioni di 35-44enni attivi si è accompagnato a una minore espansione
della popolazione della stessa coorte d’età: 1,1 milioni di persone.
Dunque è proprio la demografia a dettare in buona misura il cambiamento
nel volume e nella composizione delle forze di lavoro. Quindi, per controllare gli
squilibri che si vengono a creare, gli interventi regolativi debbono cercare di
promuovere i necessari mutamenti di comportamento.
Salvo alcune eccezioni, la crescita dei tassi di attività avvenuta nel periodo
1993-2003 è abbastanza contenuta, se considerata con riferimento alla
popolazione totale con 15 anni e oltre, ed è comunque assai differenziata per
Paese (Tab. 2). Infatti, rispetto alle contrazioni nel tasso di attività che
emergono in Danimarca (-1,9 punti) e in Germania (-1 punto), rilevanti
appaiono gli incrementi di oltre 6 punti percentuali registrati in Irlanda, Olanda
e Spagna, e di oltre i 3 punti in Portogallo.
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