Una parola tira l'altra - AM Cirese

I PROVERBI DI PREFERENZA 112
Possiamo infatti chiederci, rispetto al proverbio [3]: che senso ha, meno in superficie,
l'opposizione tra il SAPERE e la LAUREA? Senza grande sforzo possiamo avvederci
che in definitiva l'opposizione coinvolta è quella tra sostanza e apparenza: il
proverbio [3] infatti dichiara che è meglio un dotto senza laurea che un laureato
senza dottrina, e cioè che è meglio essere realmente dotti, anche in assenza di un
titolo ufficiale, piuttosto che essere apparentemente dotti, come in effetti avviene
quando si abbia un titolo ufficiale cui non si accompagna un reale sapere.
Ma se l'opposizione si sposta da sapere/laurea a sostanza/apparenza si precisa
l'accennata diversità di [3] rispetto a [6]. Non è infatti possibile stabilire che sempre e
in tutti i casi la sostanza sia preferibile all'apparenza, ossia che sempre è meglio
essere che sembrare: basti pensare al fatto che è indubbiamente meglio sembrare
malati che esserlo davvero. Ed in effetti il proverbio [3] non dichiara che in assoluto
è meglio essere che sembrare; dichiara invece che lo è in materia di sapere, e cioè
quando si tratti di un valore universalmente riconosciuto come in sé positivo, e cioè
come un bene. Ed in effetti, se vogliamo riformulare il proverbio [3] in termini di
sostanza e di apparenza, dobbiamo dire: in materia di sapere, meglio essere che
sembrare; e la differenza di [3] rispetto a [6 sta appunto nella presenza della
restrizione espressa dalle parole « in materia di sapere ».
Ma su tale questione si tornerà meglio più oltre. Qui conviene invece notare che la
formulazione In materia di sapere, meglio essere che parere rende più
immediatamente evidente l'ideologia che soggiace al proverbio Meglio dotto che
dottore; ed è a questo livello (e non a quello dei grezzi contenuti) che vanno
individuati quei valori ' progressivi ' o ' reazionari ' che talvolta si cerca di individuare
nei proverbi. Risulta infatti chiaro che mentre la superficie del proverbio [3] appare
del tutto neutra rispetto ai grandi impegni della vita e dell'azione, al livello
dell'ideologia effettivamente veicolata c'è un impegno preciso volto in una direzione
che non può non considerarsi valida e positiva, anche se mantenuta al livello del solo
' buon senso '.
***
Consideriamo ora il proverbio [5]: Meglio l'uovo oggi che la gallina domani.
Come già nel proverbio [6], anche in [5] i termini esplicitamente presenti sono
quattro: uovo, oggi, gallina, domani; ed anche in questo caso è evidente il legame tra
uovo e gallina da un lato, e tra oggi e domani dall'altro. Tuttavia, a differenza di
quanto accadeva per il proverbio [6], nel caso [5] non è possibile costruire delle
coppie oppositive in base alla semplice affermazione e negazione dei termini
espliciti: che senso avrebbe infatti dire, poniamo, che uovo equivale a non-gallina (o
viceversa), oppure che domani equivale a non-oggi (o viceversa)? Inoltre nel caso [6]
era immediatamente evidente la contrapposizione tra i valori positivi (sapere e vita) e
le loro negazioni che rapresentano dei mali (ignoranza e morte); nel caso [5] invece
tanto l'uovo quanto la gallina sono dei valori positivi (o beni), mentre niente permette
di dire se oggi sia meglio di domani o viceversa.