Una parola tira l'altra - AM Cirese

WELLERISMI E MICRO-RÉCITS 70
La difficoltà viene di solito aggirata dando per scontato che tutti si sappia che cosa è
il proverbio. Il che è vero, almeno in parte; ma è altrettanto vero che la nozione di
proverbio che per questa via si adotta rimane tanto vaga e confusa che, a ben
guardare, diviene inutilizzabile o almeno autorizza le applicazioni più contrastanti.
Non sembra dunque impresa superflua esaminare la nozione corrente di proverbio,
quale si manifesta attraverso le determinazioni fissate dalle definizioni e in base alle
delimitazioni configurate dalle raccolte. Il tutto non per allestire una ulteriore
definizione dello stesso tipo delle precedenti, ma invece per chiarire le caratteristiche
di contenuto e di struttura della nozione che abitualmente usiamo. Cercheremo
appunto di farlo nei paragrafi che seguono, avvertendo però che prenderemo in esame
soltanto alcuni aspetti, a nostro avviso più rilevanti, e che in ogni caso ci limiteremo a
delineare la forma generale del procedimento.
2.
Prendiamo in esame anzitutto le definizioni. Anche senza particolari
approfondimenti, ci si avvede facilmente:
a che sostanzialmente si tratta di liste o elenchi delle qualità o proprietà di cui si
ritiene che un testo (o più in generale una manifestazione linguistica) debba essere in
possesso per essere assegnata al «genere» proverbio;
b. che le liste sono più o meno lunghe, e cioè contengono un numero più o meno
grande di condizioni da rispettare;
c. che spesso varia anche il contenuto delle condizioni o qualificazioni elencate.