Una parola tira l'altra - AM Cirese

Wellerismi e micro-récits ∗
I PROVERBI DI PREFERENZA 162
Le osservazioni piuttosto frammentarie e del tutto provvisorie che qui espongo si
collegano ad una indagine, appena avviata, che si propone di analizzare le strutture -
due o tre elementi e la o le relazioni che li legano - di quella forma particolare e
stereotipa di "citazione" che viene chiamata wellerismo. Lo scopo dell'esposizione è
quello di sottoporre alla discussione non tanto dei suggerimenti quanto degli
interrogativi intorno ad un problema generale e ad un fatto specifico.
La questione generale è la seguente: dove si colloca il confine tra ciò che si chiama
récit (e che italianizziamo con "racconto") e il "non-récit" ? In altre parole: quali sono
le condizioni minime per parlare di narrazione o racconto?
Il fatto specifico è costituito dalla presenza, nei wellerismi, del verbo "dire" che nella
trascrizione grafica è seguito dai due punti e dalle virgolette, e che introduce un testo
in oratio recta. Si tratta di un complesso di elementi che caratterizzano sì la
"citazione" ma anche il "raccontare". Ci si può dunque chiedere se i wellerismi (o
almeno certi tipi di wellerismo) possano essere considerati come realizzanti - o non
realizzanti - l'una o l'altra delle condizioni richieste dal récit, e forse anche le sue
condizioni minime.
1. Ecco innanzi tutto alcune definizioni o descrizioni più o meno correnti dei
wellerismi.. Archer Taylor li chiama « quotation proverbs ». Arnold Van Gennep
dice che il wellerismo è
une forme de dicton stéréotypé (qui) consiste à faire appel, pour affirmer un fait ou
prouver une morale, à un témoin imaginaire, et se distingue par de là de la citation
savante. Les citations vraiment populaires de cette sorte sont ironiques.
A sua volta il Dizionario Enciclopedico Italiano alla voce Wellerismo reca:
Termine derivato dal nome del personaggio dickensiano Sam Weller, che indica una
sentenza attribuita a personaggi storici o immaginari, con carattere ora solenne ora
ironico, come per es l'aforisma notissimo in Campania: Dicette Polecenella: Pe' mare
non c'è taverna.
Discutendo della raccolta di wellerismi napoletani di G. Tucci (Dicette Polecenella, 1966), Gastone Pettenati
ha scritto che
si chiama wellerismo qualsiasi "detto" presentato esplicitamente come una citazione
riferita a un soggetto esplicito e non generico (...), ma organicamente assunto dal
parlante nel proprio discorso come espressione personale su una situazione che gli è
attualmente presente (“Problemi” n. 9).
Credo tuttavia che bisognerebbe sottolineare esplicitamente quel che le definizioni
riferite esprimono soltanto in modo indiretto: credo cioè che bisognerebbe mettere in
evidenza prima di tutto l'operazione che si compie, e solo subordinatamente la
materia su cui viene compiuta. Invece di dire "sentenza attribuita", "detto presentato"
ecc., sarebbe meglio dire "attribuzione di una sentenza", "presentazione di un detto"
ecc., sottolineando così, da un lato l'atteggiamento psicologico del parlante nei
confronti del detto e simili che egli "ripete" (verba aliena refero), e dall'altro la
manifestazione linguistica di un tale atteggiamento psicologico.