Una parola tira l'altra - AM Cirese

I PROVERBI DI PREFERENZA 114
(b&q)P(b&p)
e cioè: un bene certo è preferibile a un bene grande, ossia: in materia di beni, la
certezza è preferibile alla consistenza. Che è appunto l'essenziale del senso che il
proverbio [5] intende trasmettere.
E sarà anche chiaro, a questo punto, che la restrizione espressa dalle parole « in
materia di beni » è del tutto analoga a quella che per il proverbio [3] si esplicitava
nelle parole « in materia dí sapere » venute in luce quando dalla opposizione
sapere/laurea eravamo passati a cogliere l'opposizione soggiacente
sostanza/apparenza. E come già nel caso di sostanza e apparenza, riesce facile
vedere che la preferibilità della certezza rispetto alla consistenza vale solo nel caso
che il problema si ponga a proposito di un bene.
***
Ma cosa accadrebbe se la restrizione fosse sui mali iinvece che sui beni? Non è
difficile prevedere che le graduatorie di preferibilità si rovescerebbero; né sarebbe
difficile giungere al risultato per via astratta. Tuttavia può riuscire più utile, anche se
più lungo, avvalersi di un esempio concreto: quello offertoci dalla coppia di proverbi
[7] e [8] che dicono:
[7] Meglio una festa che cento festicciole
[8] Meglio cento beffe che un danno.
Come è evidente, in [7] festa e festicciola stanno tra loro nel rapporto che c'è tra una
cosa grande ed una piccola; ed altrettanto avviene in [8] per danno e beffe. Possiamo
dunque riconoscere tanto in [7] quanto in [8] la presenza di uno stesso asse
semantico: quello della CONSISTENZA. Inoltre, tanto in [7] quanto in [8], uno e
cento indicano ovviamente la FREQUENZA di un evento. Per ambedue i proverbi,
perciò, possiamo stabilire la seguente convenzione:
p: grande ~p: piccolo
q: frequente ~q: infrequente
Avremo dunque i seguenti schemi:
[7] (p&~q) P (~p&q)
[8] (~p&q) P (p&~q)
da cui discendono conseguenze opposte:
[7] pPq, ossia meglio la consistenza che la frequenza