Una parola tira l'altra - AM Cirese

2. Prime approssimazioni
2.1. Proverbialità potenziale e proverbialità attuale
Nella raccolta di proverbi toscani di Giuseppe Giusti troviamo il seguente
testo, cui già ci siamo riferiti:
Il beccaio non ama il pescatore,
ossia, parafrasando un poco:
chi vende carni non ama chi vende pesci.
Ci si chiede: se udissimo questa espressione, senza sapere che essa è registrata
in una raccolta di proverbi, penseremmo che essa è un proverbio, o invece la
considereremmo come una frase qualsiasi, appartenente al discorso corrente e
normale? È molto probabile che la nostra impressione sarebbe appunto la seconda:
non penseremmo ad un proverbio, o vi penseremmo soltanto se la frase venisse
pronunciate in una situazione particolare: per esempio nel corso di un discorso in cui
ci si riferisce ad attività concorrenziali qualsiasi, che possono anche non avere nulla
che vedere con quella del macellaio (che vende carne) o quella del pescatore (che
vende pesce); pronunciare allora l’espressione “Il beccaio” ecc. assume un valore per
così dire di sentenza; il significato effettivo della frase diviene: “è ovvio che non ci
può essere amore tra due persone (o tra due attività) in concorrenza, quali che stano
queste persone o queste attività”. In altre parole l'espressione, che in sé è specifica in
quanto si riferisce a due specifiche attività, assume un valore generale e traslato:
diviene simbolo di tutte le situazioni concorrenziali e delle loro normali conseguenze.
Tutto ciò equivale a dire che il valore proverbiale di Il beccaio dipende in gran
parte dalla collocazione effettiva e concreta di quel testo in una situazione extratestuale
(nella situazione socio-culturale in cui viene o può venire pronunciata).
Ben diversa è l'effetto di espressioni come
Chi rompe paga
Chi tace acconsente
Chi sa, fa, e chi non sa insegna
ecc. Queste espressioni vengono percepite immediatamente come
"detti", "ammaestramenti", "sentenze", "proverbi" e simili, anche se si
ignora che sono catalogati come proverbi nelle raccolte, ed anche se si
prescinde da tutte le occasioni e situazioni concrete in cui sono state
pronunciate.
Da che cosa dipende questa differenza tra "Il beccaio" da un lato e "Chi rompe
paga" o simili dall'altro? Evidentemente da certe proprietà o qualità dei rispettivi
testi, e la nostra ricerca è appunto quella di identificare almeno qualcuna di tali
proprietà o qualità.
Possiamo intanto riconoscere subito una evidente differenza tra "Il beccaio" e
"Chi rompe". Diciamo che Il beccaio ha un riferimento specifico (due specifiche
categorie o attività: beccaio e pescatore), mentre "Chi rompe" ha già in sé un carattere
generale (chiunque rompa, chiunque taccia, ecc.).
In altre parole, Il beccaio può essere assunto come significativo di una
situazione generale o addirittura universale (tutti quelli che sono in concorrenza non
si amano, chiunque sia in concorrenza non ama il suo rivale, ecc.) e questa
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