Rapporto finale - Metodologie di Monitoraggio dell ... - Momar

affrontare lo studio della speciazione dei metalli pesanti e soprattutto di cromo,
nichel e arsenico.
4.2.1. La speciazione dei metalli nei sedimenti marini. (CIBM: Rossana Scerbo,
Corrado Barghigiani)
Nei sedimenti marini sono presenti non solo la frazione minerale derivante
dalla degradazione delle rocce e dei minerali di varia natura, ma anche argilla,
limo, idrossidi e ossidi di ferro e manganese, acidi umici e fulvici, sostanza
organica di varia origine, carbonati, solfuri e altre sostanze che complessano i
metalli in maniera più o meno stabile.
Le argille, gli idrossidi di ferro e manganese, i carbonati e la sostanza organica
rappresentano il particolato di origine naturale presente negli ecosistemi
acquatici in grado di legare circa il 90% dei metalli: il tipo e quindi la stabilità
dei legami nei complessi metallici che si formano è uno dei fattori discriminanti
nella determinazione della loro potenziale mobilità e biodisponibilità.
L’estrazione sequenziale, a differenza della sola mineralizzazione totale,
permette di conoscere la distribuzione del metallo nelle diverse frazioni e
quindi di poter valutare la sua effettiva biodisponibilità.
Nello studio della speciazione dei metalli nei sedimenti si distingue
generalmente una frazione costituita da quella parte di metalli debolmente
adsorbiti alle argille, agli idrossidi e agli acidi umici che, in seguito a variazioni
della salinità, può essere facilmente rilasciata sotto forma ionica nella fase
acquosa e quindi divenire disponibile per gli organismi della colonna d’acqua
(Calmano et al., 1993). Questo processo riveste particolare interesse negli
ambienti come le foci dei fiumi, dove il mescolamento delle acque marine con
quelle fluviali produce variazioni talvolta consistenti dei valori di salinità. In
questa frazione sono presenti anche i metalli legati ai carbonati che, in
condizioni naturali, vengono mobilizzati da cambiamenti dei valori di pH
dell’ambiente, frequenti alle foci dei fiumi e nei sedimenti soggetti al
dilavamento della pioggia, come le sabbie dragate e quindi impiegate nel
ripascimento di arenili.
La mobilizzazione dei metalli legati agli ossidi di Fe e Mn si verifica in seguito
a variazioni del potenziale redox, che rendono solubili i sali dei metalli i quali
si dissociano e diventano disponibili nella fase acquosa in forma ionica
(Forstner, 1993). L’ossigenazione dei sedimenti è frequente in zone
caratterizzate da un forte idrodinamismo, fenomeni di turbolenza e variazioni
di salinità. In ambiente marino può essere indotta da attività come i dragaggi,
la deposizione di cavi o la costruzione di oleodotti che, attraverso la
movimentazione dei sedimenti, generalmente anossici, ne determina
l’ossidazione variando la biodisponibilità degli elementi in traccia. Si verifica
anche nelle sabbie dragate e impiegate nel ripascimento di arenili. I metalli
legati alla sostanza organica rivestono particolare interesse perché possono
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