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Der alte Mann war merklich liebenswürdiger geworden,
nachdem er die vier Dollar bekommen hatte. Winston
wurde klar, daß er sich auch mit drei oder sogar zwei
zufriedengegeben hätte.
»Oben ist noch ein anderes Zimmer, das Sie vielleicht
gerne besichtigen möchten«, sagte er. »Es steht nicht viel
drin. Nur ein paar Möbelstücke. Wenn wir hinaufgehen,
wird eine Lampe als Beleuchtung genügen!«
Er zündete eine andere Lampe an und ging mit gebeugtem
Rücken voran die steile, ausgetretene Treppe hinauf,
und weiter durch einen winzigen Flur in ein Zimmer,
das keinen Ausblick auf die Straße, sondern auf einen
gepflasterten Hof und einen Wald von Schornsteinen hatte.
Winston bemerkte, daß die Möbel noch so aufgestellt
waren, als wäre das Zimmer bewohnt. Ein Teppichstreifen
lag auf dem Fußboden, ein paar Bilder hingen an den
Wänden, und ein tiefer, durchgesessener Lehnstuhl war
an den offenen Kamin gerückt. Eine altmodische Standuhr
unter einem Glassturz und mit einem Zwölferzifferblatt
tickte auf dem Kaminsims. Unter dem Fenster stand, fast
ein Viertel des Zimmers einnehmend, ein riesiges Bett,
auf dem noch die Matratzen lagen.
»Wir wohnten hier, bis meine Frau starb«, sagte der
alte Mann, halb um Entschuldigung bittend. »Jetzt verkaufe
ich die Möbel eins nach dem anderen. Das hier ist
ein prachtvolles Mahagonibett, oder es wäre jedenfalls
prächtig, wenn man die Wanzen herausbekommen könnte.
Aber Sie werden vermutlich finden, daß es zuviel Platz
einnimmt.«
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