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erloschen. Sogar für Winston war es offensichtlich, daß
sie auf ein Ereignis gefaßt war, das nach ihrer Meinung
unausweichlich kommen mußte. Sie tat alles Notwendige
– kochte, wusch, nähte, machte die Betten, fegte den Fußboden,
staubte den Kaminsims ab – immer sehr langsam
und unter Vermeidung jeder überflüssigen Bewegung, wie
eine zum Leben erwachte Gliederpuppe. Ihr großer wohlgestalteter
Körper schien ganz natürlich in Ruhestellung
zu fallen. Stundenlang saß sie beinahe regungslos auf dem
Bett und streichelte seine kleine Schwester, ein winziges,
kränkliches, sehr stilles Kind von zwei oder drei Jahren,
mit einem vor Magerkeit affenähnlichen Gesicht. Nur
manchmal schloß sie Winston in ihre Arme und preßte
ihn lange Zeit wortlos an sich. Er merkte trotz seiner
Jugend und seiner Selbstsucht, daß dies etwas mit dem
nie ausgesprochenen Ereignis zu tun hatte, das früher
oder später eintreten mußte.
Er erinnerte sich an das Zimmer, in dem sie wohnten,
einen dunklen, dumpfigen Raum, der zur Hälfte von einem
Bett mit einer hellen Steppdecke ausgefüllt schien. In der
Wandnische war ein Gaskocher und darüber ein Brett,
auf dem Nahrungsmittel lagen, und draußen auf dem
Flur gab es ein Ausgußbecken aus braunem Steingut, das
mehrere Mieter gemeinsam benützten. Er sah noch den
statuenhaften Körper seiner Mutter vor sich, wie er sich
über den Kocher beugte, um etwas in einem Kochtopf
umzurühren. Vor allem erinnerte er sich an seinen ständigen
Hunger und die erbitterten selbstsüchtigen Kämpfe
bei den Mahlzeiten. Er pflegte seine Mutter immer wieder
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