DIPLOMARBEIT - Institut für Germanistik - Universität Wien

Jahren ist der Schmerz über die frühe Trennung von der Tochter bei der Mutter noch überdeutlich
spürbar. Dennoch hat sie zum Zeitpunkt von Heros Abschied nicht einmal den Versuch
einer Opposition gegen den Ehemann unternommen. Die Vermutung liegt nahe, dass
sich Heros Mutter vornehmlich aus Existenzangst mit dem Verlust ihrer kleinen Tochter arrangiert
hat. Denn im Gegensatz zu Hero tat sich für ihre Mutter nie eine Alternative zum
Dasein als unterdrückte Ehefrau auf. Somit erklärt sich das Zwangsverhältnis, das Heros Mutter
nach wie vor an Heros Vater bindet, primär aus wirtschaftlicher Abhängigkeit. Die Mutter
biegt sich diese Wahrheit freilich zurecht, indem sie nicht von Versorgungssicherheit, sondern
von Glück redet, das eine Frau in der Ehe finden könne. Angesichts ihres freudlosen Lebens
klingt dieser Ratschlag an die Tochter freilich zynisch: „Was soll ich dirs verhehlen? / Das
Weib ist glücklich nur an Gattenhand.“ (HKA, S. 21, V. 319-320).
Hero widerspricht dieser Behauptung entschieden. Doch ihre eigene ökonomische
Positionierung bietet ihr selbst kaum mehr Spielraum, als ihrer Mutter in der Ehe zur Verfügung
steht. Denn auf der Insel Sestos lebt Hero unter dem direkten Einfluss ihres Onkels, der
als Priester eine absolute männliche Machtposition verkörpert. In dieser Funktion regelt er
nicht nur die Kulthandlungen, sondern inszeniert sich überdies als umfassender Herrscher: Er
befehligt das Tempelpersonal und tritt zudem als Landesherr auf, etwa wenn er die beiden
fremden Jünglinge Leander und Naukleros als Eindringlinge betrachtet: „Weis Jene dort zurück“
(HKA, S. 25, V. 424), befiehlt er dem Tempelhüter bei ihrem Anblick. Es überrascht
nicht, dass der Onkel auch über die ökonomischen Ressourcen der Insel Sestos verfügt. So
bestimmt er etwa über Heros tägliches Arbeitspensum, wenn er seiner Nichte Botengänge
aufträgt oder religiöse Übungen vorschreibt (vgl. HKA, S. 66-67). Überdies legt er ihren
Wohnsitz fest, indem er Hero nach der Priesterweihe in den Turm führt: „Des Dienstes heil’ge
Pflichten sind vollbracht, / Der Abend sinkt; so komm denn in dein Haus, / Von heut an dein,
der Priestrin stille Wohnung“ (HKA, S. 44, V. 80-892). Darüber hinaus trifft der Priester-
Onkel auch sämtliche Entscheidungen in Personalangelegenheiten. So obliegt es beispielsweise
ihm, Janthe nach dem nächtlichen Besuch Leanders mit der Aufkündigung des Dienstes zu
bedrohen (vgl. HKA, S. 76, V. 1719-1720).
Aus dieser vielfältigen wirtschaftlichen Abhängigkeit führt für Hero freilich kein Weg
hinaus. Der Schritt zurück ins Elternhaus brächte sie aus der ökonomischen Gewalt des Onkels
zurück in jene des Vaters. Auch eine Verbindung mit dem geliebten Leander böte keine
Alternative, denn der junge Mann stammt aus zerrütteten Familienverhältnissen: Seine Mutter
ist tot, über den Verbleib des Vaters ist nichts bekannt, materielle Sicherheit ist ihm fremd.
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