Warum Artenschutz? - Deutscher Rat für Landespflege

echnet, hat dabei die Zahl der jeweils lebenden Arten stän·
dig zugenommen, es traten mehr neue Arten auf, als alte
ausstarben, und in den meisten Fällen waren die verschwin·
denden die direkten Vorfahren der neuen. Es handelt sich
also nicht eigentlich um Aussterben und Neuentstehung,
sondern um Artumbildung. Gewiß, die Saurier starben aus.
Aber das dauerte rund 30 Millionen Jahre, während derer
aus einigen von ihnen die Vögel und Säugetiere hervorgingen.
Eine einzige Säugetierordnung aber, die Nagetiere,
weist mehr Arten auf, als es jemals Saurierarten gleichzeitig
gegeben hat.
Ausrottungen dagegen vollziehen sich in einem Zeitmaßstab,
der für Ersatz durch neu entstehende Arten keine Zeit
läßt. Dabei ist es gleich, ob die Ausrottung bewußt oder gezielt
geschieht, wie etwa die von Bär und Wolf in Mitteleuropa,
oder ob sie gleichsam unabsichtlich als Begleiterscheinung
menschlicher Tätigkeit auftritt, die auf ganz andere
Ziele gerichtet ist. Niemand hat etwa den Flußkrebs ausrotten
wollen oder den Rheinsalm. Das „passierte" eben.
Nun kann man den Vorgang des sich beschleunigenden Artenverlustes
seit dem Auftreten des Menschen auf der Erde
dahingehend deuten, daß hier eine Art eben gegenüber allen
anderen einen durchschlagenden Wettbewerbsvorteil
errungen habe und daß es also biologisch „falsch" sei, diesen
Vorteil nicht bis zum Letzten auszunutzen.
Das ist im laufe der Erdgeschichte bis zu einem gewissen
Grade und meist geographisch begrenzt auch schon anderen
Arten gelungen. Nach erdgeschichtlich gesehen kurzer
Blütezeit ist ihnen das gar nicht gut bekommen, weil sie
selbst das Netz der Lebensgemeinschaften zerstörten, das
sie mit getragen hatte. „ Der Mensch ist das Leitfossil der
Gegenwart" schrieb der Bonner Paläontologe Gustav
STEIN MANN vor rund hundert Jahren und spielte darauf an,
daß Organismen späterer Zeiten den Menschen nur als Fossil
aus dem jüngeren Tertiär und dem Quartär kennen könnten.
Dem Menschen wäre es gegeben, aus eigener Einsicht
sich so zu verhalten, daß er dieses Schicksal vermeidet.
Wird er es aber auch tun?
Der Artenschutz als Forschungszweig ist von Anfang an als
wesentl icher Teil des Naturschutzes begriffen worden. Seine
Aufgaben sind Schutz und Pflege freilebender Tiere und
Pflanzen innerhalb ihres gesamten natürlichen Verbreitungsgebietes,
damit die Artenvielfalt erhalten bleibt und
die weitere Evolution der Arten gesichert ist.
Im einzelnen sind folgende Argumente für den Artenschutz
anzuführen:
Ethischer Beweggrund
Die Ehrfurcht vor der Natur als Schöpfung ist eines der ältesten
Argumente zur Erhaltung von Fauna und Flora. Alle
Tier- und Pflanzenarten des Ökosystems Erde haben das
Recht zu leben - genau wie der Mensch auch; die Arten sollen
um ihrer selbst willen erhalten werden.
- Verantwortung für kommende Generationen
Die Verantwortung für künftige Generationen gebietet, keine
irreversiblen Veränderungen auf der Erde zu schaffen
oder zuzulassen. Das Aussterben von Tier- und Pflanzenarten
aber ist irreversibel; es kann auch das vorzeitige Aussterben
des Menschen selbst nach sich ziehen.
Emotionaler Beweggrund
Die Bedeutung der Natur für die psychisch-emotionalen Bedürfnisse
des Menschen wird stark unterschätzt. Der
Mensch hat sich jahrmillionenlang im Kontakt mit Tieren
und Pflanzen entwickelt. Es ist fraglich, ob er sich an eine
biologisch verarmte Plastikwelt schadlos anpassen kann.
Erhaltung von Vielfalt, Eigenart und Schönheit von Natur
und Landschaft
Artenvielfalt ist die Voraussetzung für das äußere Erscheinungsbild
einer Landschaft (jahreszeitliche Ausprägung der
Vegetation, Blütenaspekte, Farben, jahreszeitlich gesteuerte
Aktivität von Tieren wie Vogelzug und Lautäußerungen),
für die Charakteristik des Landschaftsbildes und für die
sinnliche und akustische Wahrnehmung der Natur. Artenvielfalt
in der hier angesprochenen Form ist Grundlage für
die Entwicklung eines Heimatgefühls bei vielen Menschen,
das zum Motiv für den Schutz werden kann. Die Freude am
Erleben der freien Natur gehört für viele Menschen zu den
Grundbedürfnissen ihres Wohlbefindens; Erholungsaufenthalte
in naturnahen Landschaften haben nach Auffassung
vieler Ärzte große Bedeutung zur Wiederherstellung des
psych ischen und physischen Gleichgewichts.
Erhaltung der genetischen Vielfalt
Jede Art stellt eine einmalige, unwiederbringliche Kombination
von genetischen Informationen dar, die im laufe der
langandauernden Evolution durch Mutation und Selektion
(Anpassungsdruck) entstanden ist. Zukünftige evolutive An·
passungsmöglichkeiten von Arten werden durch Ausrottung
von Arten und Veränderung der Umweltbedingungen
verhindert. Die Erhaltung der genetischen Vielfalt von
Fauna und Flora ist für den Menschen besonders wichtig;
das gilt z. B. für die Herstellung und Entwicklung pharmazeutischer
Produkte, aber auch für die Sorten- bzw. Rassenund
Resistenzzüchtung von Pflanzen und Tieren. So ist die
heilende Wirkung zahlreicher Pflanzenarten bestätigt worden,
und die Forschung erwartet hier weitere Erkenntnisse.
In der Landwirtschaft spielt die Resistenzzüchtung und Erbgutauffrischung
(d. h. die Kreuzung empfindlich gewordener
Arten mit „wilden" Arten) bei vielen Getreidearten inzwischen
eine große Rolle. Auch die biologische Schädlingsbekämpfung
ist ohne Wildarten nicht denkbar.
Erhaltung bisher unbekannter Nutzungsmöglichkeiten
Nur ein Bruchteil der Arten ist bis jetzt auch hinsichtlich ihres
Nutzens für den Menschen erforscht worden. Die Erhaltung
von Tier- und Pflanzenarten in ihren natürlichen Verbreitungsgebieten
ist daher einmal aus wissenschaftlichen
Gründen wichtig, um weitere noch offene Fragen der ökologischen
Grundlagenforschung zu klären . Zum anderen
könnten bisher nicht erforschte Pflanzenarten z. B. als zusätzliche
Nahrungsquelle bedeutsam werden oder auch zur
biotechn ischen Energiegewinnung beitragen. Durch die bewußte
oder unbewußte Ausrottung von Arten läuft man Gefahr,
hier ein immenses Potential zu verschleudern.
Erhaltung der Funktion ökologischer Systeme
Die Nutz· und Schutzwirkungen von Natur und Landschaft
hängen direkt oder indirekt von den Arten ab. Sie lenken die
Stoffkreisläufe und die Energieflüsse, sie bauen Ökosysteme
auf und halten sie stabil, und sie dienen als Nahrungsgrundlage
des Menschen. Dabei hat jede Art ihren bestimmten
Platz im Gesamtsystem, und der Verlust kann weit·
reichende Folgen haben.
Arten dienen als Bioindikatoren (Zeiger), indem sie durch ihr
Vorkommen oder ihr Fehlen bestimmte Umweltverhältnisse
anzeigen (z. B. Stickstoffreichtum, Feuchtigkeit, Wasseroder
Luftverschmutzung).
Erhaltung von kulturellen und ästhetischen Wert en
Durch die „ lnkulturnahme" und frühere Formen der bäuerlichen
Landnutzung ist die Naturlandschaft Mitteleuropas
beträchtlich an Arten, Lebensgemeinschaften und Biotopen
bereichert worden. Es entstanden „Kulturlandschaften", deren
fruchtbare Felder und Wiesen wie auch die kleinen Reste
naturnaher Ökosysteme zu überlieferungswürdigen Kul-
538