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affair with Jacques, as if an abstract threatening voice were enough to
erase her deepest memories, her most startling emotions.
She returned to the balcony, pushing silently apart the aluminiumframed
sliding glass doors. The front lights of the yellow car came on.
The car backed out of the parking spot. Quietly. Nobody would ring
tonight, or ever. Nobody would ever recognize Matilda Jones. She did
not exist, her mail would not be forwarded, her belongings had been auctioned,
her heart had been bequeathed to the Heart Foundation. “Gee,
this is becoming too dramatic. Let’s go back to sleep. There’s nothing to
get excited about. Nothing to expect from time but another day.”
26
UN AUTRE JOUR, il voulait pleuvoir. Quand Sylvie avait
ramené Joël de la crèche vers cinq heures et demie, avec
la vieille Austin gris clair, plus grise sous le ciel gris. Les
façades dépeintes de Grace Brothers au coin de Broadway étaient plus
dépeintes et plus apauvries, plus Raj décrépit que le matin, les morceaux
de carton d’emballage, les chiffons et la poussière qui tourbillonnaient
entre les troncs des ficus sur Parramatta Road confirmaient une misère
qui s’était accumulée à notre insu. Cette fois-ci, l’orage allait éclater.
Avec la buée qui se formait tout de suite sur l’intérieur du parebrise, on
ne voyait presque rien devant soi à travers le rideau de pluie. Elle avait
freiné sec, mais les roues arrière s’étaient bloquées, elle n’avait pas pu
éviter la vieille dame qui traversait sans regarder en tenant un sac en
plastique sur sa tête pour se protéger de l’averse. « It’s not my fault!
It’s not my fault, » pleurait-elle quand la police était venue dresser le
constat au coin de Wigram Rd. « Ce n’est pas ma faute ! » rêvait-elle
encore seize ans plus tard. Jacques la sentit se retourner à son côté et
pousser un soupir. Était-ce ce mouvement qui l’avait réveillé ? Il entendit
la clé dans la serrure de la porte de la cuisine. C’était sûrement Joël qui
rentrait en fin de compte. Il n’avait pas dû vouloir qu’Andrew le trouve
au lit avec sa sœur quand il se lèverait à six heures et demie pour faire son
jogging avant de partir au lycée. À moins qu’il n’ait éprouvé une soudaine
timidité vis-à-vis de sa mère, ou de ses deux parents, malgré la liberté
de leurs mœurs, qu’il ne pouvait pas ignorer — ou une réserve, une gêne