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serait-il pas définitivement corroboré ? Que faire d’une vie où il n’aurait<br />
jamais rencontré M. ? Où il n’aurait jamais connu intimement l’imperceptib<strong>le</strong><br />
pli, cet autre ang<strong>le</strong> de la lumière au coin de ses yeux quand<br />
s’y déclarait une moquerie timide et triste, mais voulant administrer à<br />
autrui la gaieté rayonnante dont on lui demandait toutes <strong>le</strong>s ressources,<br />
cette autre beauté de l’enfance déjà inaccessib<strong>le</strong>. « Gosh! », dit-il à haute<br />
voix. “She used to say Gosh. How could I forget.” Et il se mit à p<strong>le</strong>urer<br />
si<strong>le</strong>ncieusement, comme si l’impardonnab<strong>le</strong>, non content de posséder<br />
tout l’or de la lumière, s’était aussi, désormais, emparé de l’étendue de<br />
la nuit. Sa seu<strong>le</strong> certitude, en cet instant, était de n’être pas payé pour<br />
ce rô<strong>le</strong> de mauvais goût. Avant de s’endormir, ayant incliné en arrière <strong>le</strong><br />
dossier de son siège et refermé la fenêtre, il se posa une question (« fausse<br />
question, cela va de soi », ajouta-t-il à part lui dans un ricanement non<br />
moins fabriqué, puisqu’il fallait mépriser faussement la fausse profondeur<br />
de la fausse question) : « Que me reste-t-il, si la mémoire et l’oubli sont<br />
d’inséparab<strong>le</strong>s complices ? » Mais quel<strong>le</strong>s autres versions de lui-même<br />
eussent été plus authentiques ?<br />
Il fut réveillé, frissonnant, par <strong>le</strong> grondement du moteur et la<br />
lueur aveuglante des phares d’un gros ute qui démarrait à côté de sa<br />
voiture. Rien d’autre à faire que de rentrer, l’estomac sou<strong>le</strong>vé, <strong>le</strong>s tempes<br />
coincées, <strong>le</strong> ventre contracté.<br />
<br />
“GOSH!” SAID CAROL, as she climbed into the ute after<br />
handing the baby basket to Fred who helped her<br />
securing it to the front bench, “it’s getting wet and<br />
cool for the season.” As they were <strong>le</strong>aving the Church Point parking lot,<br />
she added : “Fred, have you noticed there was a guy s<strong>le</strong>eping in the car<br />
next to us? He had his head lying on the steering wheel; hope he wasn’t<br />
sick or something... —Don’t worry, girl, probably pissed. Better s<strong>le</strong>ep<br />
it off than drive.”<br />
It was almost two in the morning. Carol, an early bird, was not<br />
used to going out late, even <strong>le</strong>ss since they had the baby, but it had been<br />
a very nice party indeed, given at their Scotland Island home by Fred’s<br />
sister and her husband for their twentieth wedding anniversary. She had<br />
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