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période comme guichetier dans un mont-de-piété grillagé de King’s Cross).<br />
Mais ils s’étaient habitués aux œufs et au bacon pour <strong>le</strong> petit-déjeuner. Puis<br />
ils avaient loué un minuscu<strong>le</strong> deux pièces au premier étage d’une terrace<br />
house délabrée de Redfern et, à force d’économie, n’avaient pas tardé à<br />
réunir, avec l’aide du patron tchèque de la firme d’emballages et cartonnages<br />
en tous genres où travaillait Mme Muzik près de Hay Market, <strong>le</strong> comptant<br />
nécessaire à l’acquisition d’un chez-soi définitif. Maintenant, M. Muzik,<br />
qui avait quelques difficultés motrices et ne pouvait plus conduire sa petite<br />
Vauxhall grise à cause du diabète qui avait fait baisser sa vue, préférait finir<br />
ses jours dans un foyer où on <strong>le</strong>ur servirait <strong>le</strong>urs repas et où ils n’auraient<br />
plus besoin de prendre un bus pour al<strong>le</strong>r faire <strong>le</strong>s courses ou se rendre au<br />
Centre Médical.<br />
La maison est en fibrociment repeint tous <strong>le</strong>s deux ans sans faute<br />
du même vert pistache, avec un toit à quatre pentes en tui<strong>le</strong>s mécaniques<br />
authentiques, c’est-à-dire en terre cuite rougeâtre et non en matériau léger.<br />
Depuis la rue, postés sur <strong>le</strong> trottoir d’en face, nous apercevons dans l’ordre<br />
une large bande de gazon jaunâtre et un peu pelé près du caniveau, bien que<br />
personne, dans ces parages, n’y marche jamais, interrompue par <strong>le</strong> tronc d’un<br />
bott<strong>le</strong>brush non f<strong>le</strong>uri et par deux étroites bandes perpendiculaires de ciment<br />
gris clair sur <strong>le</strong>squel<strong>le</strong>s, après <strong>le</strong> franchissement du bateau, doivent passer<br />
<strong>le</strong>s quatre pneus de la petite automobi<strong>le</strong> ; puis la clôture en piquets de métal<br />
galvanisé tubulaire et en treillage solide à larges mail<strong>le</strong>s carrées, el<strong>le</strong>-même<br />
interrompue par <strong>le</strong> petit poteau blanc portant la boite aux <strong>le</strong>ttres verte avec<br />
<strong>le</strong> numéro 28 dessus, suivi d’un portillon piétonnier et d’un demi-portail<br />
plus large servant au passage du véhicu<strong>le</strong>. Derrière ces portails une surface<br />
rectangulaire de ciment, suivie d’un second portail de matériau et de sty<strong>le</strong><br />
identiques aux premiers sur <strong>le</strong> côté de la maison, un autre rectang<strong>le</strong> de ciment<br />
et, au fond, <strong>le</strong> rideau métallique baissé du garage en fibro vert. Occupant <strong>le</strong>s<br />
trois quarts de la largeur du cliché, à gauche, <strong>le</strong> jardin de devant consistant<br />
en une première rangée d’hibiscus maigres parsemés de rares f<strong>le</strong>urs rouges,<br />
rosées, orangées, un frangipanier abusivement élagué dans <strong>le</strong> coin, et, par-delà<br />
deux mètres de gazon terne, une deuxième rangée de plantes plus utilitaires<br />
allant du passionfruit au piment rouge. Un oranger nain est dans un grand<br />
pot cubique en céramique blanche. Une petite fenêtre à droite de l’étroite porte<br />
d’entrée à moustiquaire surmontée d’un auvent soutenu par deux piliers<br />
métalliques obliques peints en blanc, et <strong>le</strong> compteur é<strong>le</strong>ctrique. À gauche, une<br />
doub<strong>le</strong> fenêtre qui est l’exacte réplique de la première ; barrant l’accès latéral<br />
au fond, une porte battante vert pistache. À droite, <strong>le</strong> climatiseur saillant sur<br />
<strong>le</strong> mur et qui doit tout faire vibrer quand on <strong>le</strong> met en marche.<br />
La maison verte a deux particularités très rares qui, combinées, la<br />
rendent unique : el<strong>le</strong> ne se distingue en rien de toutes <strong>le</strong>s autres maisons vertes<br />
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