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JILL ÉTAIT EN vil<strong>le</strong>, el<strong>le</strong> était allée acheter un cadeau pour<br />
sa sœur Anne-Marie, puisqu’on allait fêter dimanche à<br />
Belfield un avenir à deux enfants. Une robe de grossesse ?<br />
Un vase pour disposer <strong>le</strong>s f<strong>le</strong>urs qui égaieraient la tab<strong>le</strong> de chevet de la<br />
maternité ? Il y avait déjà toute une col<strong>le</strong>ction de vases chez Anne-Marie.<br />
Le landau, ce serait pour plus tard, à moins que <strong>le</strong>s parents ne décident<br />
de ressortir celui qui avait servi à la petite Christiane, <strong>le</strong>ur première fil<strong>le</strong>,<br />
s’ils l’avaient encore. Il faisait beau, après plusieurs jours de pluie, c’était<br />
décidément un bonheur d’être de retour à Sydney, avec Jacques, après<br />
<strong>le</strong>s années en France et <strong>le</strong>s années de séparation, cette vie qui avait été<br />
si courte et si longue, qu’el<strong>le</strong> ne parvenait plus à compter, qui pourrait<br />
continuer ou plutôt recommencer, commencer maintenant dans sa plénitude.<br />
Si Jacques <strong>le</strong> voulait vraiment, il n’était pas trop tard sans doute.<br />
Au fond, il doit être souvent tenté par la paix et la tranquillité, il aime<br />
<strong>le</strong>s enfants, il n’y a qu’à <strong>le</strong> voir avec son fils et la petite Muriel. Pas si<br />
petite, il est vrai. La maison d’en face va être de nouveau à vendre, <strong>le</strong>s<br />
propriétaires ont trouvé ce qu’ils cherchaient à Watson’s Bay ; el<strong>le</strong> est<br />
mieux en ocre et vert que cet affreux rose et blanc d’autrefois. Jacques a<br />
parfois un goût bizarre. On oublierait toutes <strong>le</strong>s querel<strong>le</strong>s, la maladie de<br />
l’infidélité. Voir chez David Jones. Bien sûr, c’est cher, mais Anne-Marie<br />
enceinte mérite d’être élégante, comme je voudrais l’être moi-même si...<br />
Je ne me souvenais pas que <strong>le</strong> feu pour la traversée d’Elizabeth Street<br />
tardait si longtemps à passer au vert. Une robe, ce serait décidément <strong>le</strong><br />
mieux, on en refait en tartan, sty<strong>le</strong> années 60, qui sont très mignonnes,<br />
mais je ne sais pas si ça lui irait ; el<strong>le</strong> est si petite. Sinon une simp<strong>le</strong><br />
chaîne en or de chez Prouds, comme cel<strong>le</strong> que j’ai perdue un jour dans <strong>le</strong><br />
Nullarbor, et il y avait eu une grosse dispute parce que Jacques voulait<br />
continuer sans attendre <strong>le</strong> <strong>le</strong>ver du jour, avec la torche on ne voyait rien<br />
dans <strong>le</strong> gravier du bas-côté. On apportera aussi une bonne bouteil<strong>le</strong>, un<br />
champagne français.<br />
C’est en traversant l’avenue, entre l’entrée de la station souterraine<br />
et la façade de David Jones sur <strong>le</strong> parc, que Jill aperçut Jacques<br />
qui venait en sens inverse, complètement absorbé dans sa conversation<br />
avec une jeune fil<strong>le</strong> grande, blonde, mince, à laquel<strong>le</strong> el<strong>le</strong> trouva l’abstraite<br />
et ennuyeuse perfection d’un mannequin. Ils passèrent à deux pas d’el<strong>le</strong><br />
sans la voir. El<strong>le</strong> fut sur <strong>le</strong> point de rebrousser chemin, de <strong>le</strong>s suivre; mais<br />
non, c’en était assez, assez de mensonge, assez d’humiliation. C’était donc<br />
comme ça qu’il allait acheter des livres ce matin, des livres ! Pourquoi ne<br />
pas lui dire qu’il avait rendez-vous avec une de ses étudiantes, et pourquoi<br />
rester avec el<strong>le</strong>, Jill, de toute façon, si ce qu’il voulait, c’était cela, ces fil<strong>le</strong>s<br />
tota<strong>le</strong>ment insignifiantes, toutes cel<strong>le</strong>s qui passaient ? El<strong>le</strong> se sentit mal,<br />
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