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acto de violencia sexual que, siempre que se inscriba, haga parte o se cometa en
el marco de un ataque sistemático o generalizado, se entenderá como un crimen
de lesa humanidad.
Por último, en relación con el elemento de que el ataque esté dirigido en contra
de la población civil resulta útil remitirse a la definición utilizada por el Derecho
Internacional Humanitario en el que, según norma consuetudinaria para
los conflictos armados de carácter internacional y no internacional, se entiende
como personas civiles a “quienes no son miembros de las fuerzas armadas” por
lo que “la población civil comprende todos los civiles” 5 .
Es importante resaltar que entre las personas protegidas por el DIH se deben
incluir a los combatientes que estén o que hayan sido puestos por fuera de combate.
En todo caso se prohíben los tratos que puedan ser considerados como
tortura, incluso en el marco de desarrollo de hostilidades, por lo que estarán
prohibidos los actos por medio de los cuales se pretenda atacar la integridad
sexual de las mujeres combatientes.
A propósito de los crímenes de lesa humanidad, la Corte Interamericana de Derechos
Humanos, ha recordado que dadas las particularidades de los crímenes
contra la humanidad estos tienen como característica su imprescriptibilidad,
además que su investigación resulta de carácter obligatorio en todos los casos y
que por tanto no pueden ser sujeto de amnistías o indultos. En estos términos
se pronunció en el Caso La Cantuta vs. Perú, en el que insistió que los delitos
objeto de debate constituían crímenes de lesa humanidad y que por ello “no
pueden quedar impunes, sonimprescriptibles y no pueden ser comprendidos
dentro de una amnistía” 6 .
En ese mismo año, la Corte insistió en el carácter de imprescriptibilidad de los
crímenes de lesa humanidad, al sostener que
Los crímenes de lesa humanidad van más allá de lo tolerable por la comunidad internacional
y ofenden a la humanidad toda. El daño que tales crímenes ocasionan permanece
vigente para la sociedad nacional y para la comunidad internacional, las que exigen la
5 Se incluyen en este grupo objeto de protección: los miembros de las fuerzas armadas que
forman parte del personal sanitario y religioso; los civiles que acompañan a las fuerzas armadas
como corresponsales de guerra, proveedores, entre otros; los periodistas en misión profesional
peligrosa y los corresponsales de guerra; los miembros de los grupos armados que hayan
depuesto las armas; y las personas puestas por fuera de combate por enfermedad, herida,
detención o cualquier otra causa (Oficina en Colombia del Alto Comisionado de las Naciones
Unidas para los Derechos Humanos, 2007: 126 y 127).
6 Corte Interamericana de Derechos Humanos, Sentencia del Caso La Cantuta vs. Perú, 29 de
noviembre de 2006, párrafo 225.