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Geográficamente él estaba muy bien ubicado, tenía control sobre la troncal, al
menos desde Palomino hasta Santa Marta. Pero no todo se lo debe a la geografía;
sin duda la sangre y las acciones inclementes y aleccionadoras jugaron un
papel predominante para que todos supieran quién era el que mandaba. Era la
época de los temidos Guajiros y estos perdieron con Giraldo.
Con el proceso de paz emprendido por la administración de Belisario Betancur
con las guerrillas (1982-1986) se dio lugar a la aparición de un nuevo actor en la
región, la Unión Patriótica, que canalizaría las demandas sociales y presionaría
en la distribución de la propiedad. Hasta el momento la colonización había
sido sobre las vertientes de la Sierra propicias para el cultivo de café primero y
marihuana después.
En detrimento de los recursos naturales y las tierras ancestrales de koguis, wiwas
(denominados arzarios en algunos lugares), ijka (o más conocidos como arhuacos)
y kankuamos, el territorio había sido suficientemente ancho para acoger
las oleadas de colonos expulsados por la violencia de los años 1950 y atraídos
por el café, la construcción de la troncal del Caribe y finalmente la bonanza
marimbera. Esta última motivación multiplicaría la afluencia de gente hasta que
la ampliación de la frontera agrícola encontró límites.
En medio de la extorsión que impusieron las guerrillas, la presión sobre las
tierras costeras, la elección popular de alcaldes y la organización de un nuevo
partido de izquierda, la consolidación de la política de apoyo a las autodefensas,
como estrategia contrainsurgente encontraría en Giraldo a un aliado y, lo que
hasta ahora era un combo, se convertiría en una autodefensa. Si bien algunas
fuentes aseguran que esta organización se conformó con personas del lugar,
la Corte Suprema de Justicia ha establecido que a ella también se vincularon
en esos primeros años personas provenientes del interior del país que tenían
formación militar 17 .
Hacia 1985, el Caldense, como se le conocía en esa época había pasado de ser
el jefe de los Chamizos a comandar el grupo de Autodefensas del Mamey, con
una agenda de guerra que tenía como enemigos a todos aquellos que le pudiesen
dañar sus negocios, disputar su poder o ingresar en su territorio y a los que
olieran a izquierda.
17 Corte Suprema de Justicia, Sala de Casación Penal, Única Instancia, Sentencia 32996 José
Domingo Dávila Armenta, 23 de febrero de 2011.
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