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Giraldo siguió ofertando sus servicios entre quienes estaban interesados en defenderse
de la extorsión guerrillera, la delincuencia común y mantener el statu
quo (Zúñiga, 2007: 243). Su estructura paramilitar también tuvo la capacidad de
encausar los votos de Guachaca hacia los candidatos políticos que lo buscaron
(Verdad Abierta, 24 de mayo de 2010).
No hay acuerdo en lo que respecta al número de integrantes que alcanzó a tener
la organización de Giraldo. El Cuerpo Técnico de Investigación de la Fiscalía
(CTI) estima que su organización estuvo conformada por trescientas personas,
de las cuales 250 operaban en la zona rural y el resto en el área urbana 18 y Zúñiga
estima en quinientos el total (2007: 241) con una estructura que tenía una
dirigencia política y una militar bajo la que debían los rasos cumplir órdenes.
La cúpula militar siempre estuvo integrada por parientes de Giraldo y personas
muy allegadas a él y de la región, fórmula que le permitía contar con su fidelidad.
Los rasos eran reclutados entre los hijos de los finqueros y pobladores de
los barrios populares de Santa Marta.
No parece que las autodefensas de Giraldo hayan asistido a las escuelas de
formación del Magdalena Medio, que tuvieron como instructor a Yair Klein
como sí se sabe que lo hicieron las de los Rojas. No obstante, sí se obtuvo
información según la cual los jóvenes que tenían vocación de paramilitares
pertenecientes a familias que comulgaron con la causa prestaron el servicio
militar. Ello era parte de la estrategia de formación llevada a cabo por el Viejo.
Los futuros paramilitares eran recibidos por miembros de la institución castrense
a sabiendas de que una vez salieran de la institución se irían a aplicar sus
conocimientos en sus filas.
En términos prácticos a las Autodefensas les era mucho más fácil tener algún tipo de
convenio con el Ejército y mandar veinte o treinta pelaos a prestar el servicio militar. Y
esos pelaos después de que prestaban el servicio militar pues se devolvían a las Autodefensas
(…). En el caso del Resistencia Tayrona, toda la gente, como Cinco Cinco, Grillo,
Lepra, el Guajiro. O sea, todos ellos, que después fueron miembros del Resistencia
Tayrona, son pelaos que se fueron a prestar el servicio militar con el consentimiento de
Hernán Giraldo. Él los mandó: “Vayan a prestar el servicio militar”. El Ejército sabía
quiénes eran ellos, sabían dónde operaban, sabían de parte de quién venían y prestaban
su servicio militar y se regresaban y ya tenían una instrucción militar. Esas personas eran
las que después iban a ser los futuros comandantes (testimonio).
La formación militar de los rasos insistía en el reforzamiento del odio hacia
el enemigo personificado en el guerrillero así como “asegurar un cambio de
mentalidad frente al significado de los afectos, de la vida y de la muerte”
18 Corte Suprema de Justicia, Proceso 32996, 23 de febrero de 2011: 38.