ORÍGENES DEL CRISTIANISMO - 10

10 ORÍGENES DEL CRISTIANISMO
Desde sus orígenes, y esto define uno de sus típicos rasgos
fisonómicos, el cristianismo ha estado en muchos y no secundarios
aspectos vinculado a la cultura de los diversos ambientes con
los que fue entrando en contacto. Y se ha nutrido de ellos, no
como un poste inerte, sino como una planta viva arraigada en
tierra; como por osmosis, que es de por sí una señal de vida.
Así, la semilla del evangelio prendió en la historia, primero
sobre el suelo judío, después en el ancho campo de la sociedad
grecorromana, justamente porque anidó profundamente en su
terreno. Y no es que se trate de un mero resultado de factores
histórico-culturales. El cristianismo siempre ha alentado una
polémica contra el ambiente, o mejor, una crítica respecto a él.
Lo que no nos puede impedir constatar cómo, sin dejar de
marcar las debidas distancias, siempre ha asumido y compartido
muchas cosas de esos ambientes, no sólo en el ámbito del lenguaje.
Entre el cristianismo y la historia se da, pues, una relación
dialéctica. Pero una relación que, de cualquier modo, no ha
surgido ni se ha desarrrollado en tierra de nadie, sino inculturándose
en momentos y espacios precisos, preñados de antiguos
y nobles ideales heredados.
De ahí que no se pueda conocer a fondo el cristianismo si
no se conocen la tierra, la atmósfera, los horizontes de sus
primeros pasos, que equivale a decir de su infancia. Y, como
advierte Cesare Pavese, «Todo está ya en la infancia, también
la fascinación futura, que sólo entonces se vive como un impacto
maravilloso» (11 mestiere di vivere, 13 de febrero de 1949). Pero
ahí no queda todo. La inculturación del cristianismo, si quiere
avanzar con el hombre aun permaneciendo fiel a sí mismo, no
debe reducirse a una experiencia de los orígenes. De otro modo
el Evangelio acabaría por convertirse en un cuerpo extraño al
organismo de la historia y por sufrir el lógico rechazo. Hacerse
«todo a todos» (1 Co 9, 22), —vale decir: compartir de lleno
situaciones, culturas, estilos de vida—, sigue siendo un típico
programa apostólico «para salvar a toda costa a algunos» (ib.);
y este pronombre indefinido señala el resultado mínimo de una
praxis de inculturación, ¡que si no se diera no se alcanzaría ni
ese mínimo!
El presente libro pretende ofrecer cumplida documentación
sobre el ambiente «cultural» que, no sólo vio nacer al cristianismo,
INTRODUCCIÓN 11
sino que, en cierta medida, lo llevó en sus brazos y lo amamantó.
El adjetivo «cultural» engloba los más variados ámbitos de la
expresividad humana: desde la política hasta la filosofía y la
religión. No se trata tanto de una descripción —el lector italiano
cuenta con otras a su disposición— cuanto del elenco de una
serie de textos con el fin de documentar directamente la situación
objetiva de aquel ambiente, así como de favorecer un conocimiento
de primera mano y un parangón inmediato y personal
con los escritos cristianos (que se suponen ya conocidos). En
Italia no se había dado hasta ahora semejante intento, mientras
en Alemania y en el área anglófona cuentan con más de uno.
En aras de una rigurosa selección metodológica, el arco
temporal que se ha fijado va de fines del siglo TV a.C, esto es,
desde el inicio de la época helenista, hasta finales del siglo II
d.C. Quedan al margen, por tanto: del lado griego, tanto el
período de la época clásica o propiamente helénica (y de la edad
romana correspondiente), como el de los más tardíos desarrollos
neoplatónicos y de la crisis del Imperio a partir del siglo III
d.C; uno y otro distantes en exceso del cristianismo naciente.
Del lado judío se ha excluido cualquier texto o versión bíblica,
limitándonos exclusivamente al judaismo extrabíblico: comenzando
por las secciones más antiguas del Henoc etíope y concluyendo
con la redacción de la Misnah; de las posteriores
redacciones del Targum, del Midras y del Talmud se aducen tan
sólo materiales que se remontan a los siglos I-II d.C. Por lo
que a la literatura cristiana se refiere, ha sido excluida por
completo (exceptuando solamente cuatro textos gnósticos: n os
102-105, y uno judeo-cristiano: n" 160).
Se da voz, pues, sólo al ambiente cultural de aquel tiempo.
Las numerosas referencias que se hacen a cada paso tanto a los
escritos apostólicos como a los subapostólicos permitirán, no
obstante, captar y ponderar adecuadamente los parecidos y las
desemejanzas entre ambos interlocutores. Ahora bien, la originalidad
y —eso espero— la utilidad de este volumen estriban
también en su Segunda Parte, donde afloran fundamentales
puntos de contacto con el ambiente en los tres géneros literarios
mayores utilizados por los escritos cristianos canónicos. Ofrecemos
así, de entre los muchos posibles, un elocuente ejemplo
de inculturación de la Palabra de Dios.