ORÍGENES DEL CRISTIANISMO - 10

204 ORÍGENES DEL CRISTIANISMO
Un concepto importante, presente en el culto a los soberanos
helenistas primero y al emperador romano después, es el de
la «parusía». El término, que propiamente significa «presencia»
y «llegada-venida», en este ámbito adquiere un uso técnico con
el sentido de «adviento» solemne y festivo del príncipe de visita
a una ciudad o región 63 .
Así, por ejemplo, tenemos noticia de una parusía del rey
Tolomeo IX en una ciudad egipcia hacia el 113 a.C, con
ocasión de la cual fue ordenada una generosa distribución de
vituallas (cf. P. Teb. 48: Jigóg TYJV xov fiaoikéeog nagovoiav).
Con este sentido es con el que se utiliza en el NT a
propósito de la venida escatológica de Cristo (cf. especialmente
ICor 15,23; lTs 2,19; 3,13; 4,15; 5,23; 2Ts 2,1.8; Mt 24,3.27.37.
39). Contrariamente a la abundancia de veces con que aparece
el vocablo en textos de la antigüedad, la descripción del acontecimiento
es un fenómeno más bien raro. Hemos seleccionado
dos textos, distantes en el tiempo y en el espacio, pero en los
que podemos apreciar lo difundida y persistente que fue esta
costumbre, así como la ideología que la arropaba.
97. La parusía del soberano (de Ateneo y Fl. Jos.)
[Ateneo, Deipnosoph. 6,253 c-d: el rey de Macedonia, Demetrio
Poliorcetes, visita Atenas hacia el 290 a.C] Cuando Demetrio
volvió de Leukade y Corcira [= islas del Jónico] a Atenas, los
atenienses salieron a su encuentro (ánñvrmv aircb) no sólo con
incienso, guirnaldas y libaciones, también con himnos procesionales
e itifálicos [es decir, pertenecientes a los cultos fálicos]
acompañados de danzas y cánticos. Situados en medio de la
muchedumbre, danzaban y cantaban que él era el único verdadero
dios (jióvog fieóg á2.n$ivóg), que los otros dioses dormitaban
o se ausentaban o no existían, pero que él, descendiente de
Posidón y de Afrodita, era superior a ellos por su belleza y
63. Cf. Deissmann, pp. 314-320; y sobre todo P.L. Schoonheim, Een semasiologisch
onderzoek van Parousía met betrekking tot het gebruik in Mattheus
24, Aalten 1953 (el libro, escrito en holandés, ofrece al final un buen resumen
en inglés: pp. 257-289)
EL HUMUS GRECORROMANO 205
semejante a ellos por su magnanimidad (qtUavégcüma) para
con todo el mundo. Y le suplicaban y dirigían plegarias [En ib.
253 d-f, sigue el himno cantado con tal ocasión, donde vuelve
a aparecer el concepto de parusía, esta vez no con el sustantivo
sino con el verbo náget^r, cf. vv. 7-8.17-19:] 64 Alegre, como
cuadra a un dios, y bello y sonriente aquí está (jtágeori); ...
Otros dioses ciertamente... están muy distantes... pero a ti te
vemos hacer acto de presencia (oé ÓE Jiaoóvd-''ógwfxev) y no
en imagen de madera o de piedra, sino de verdad.
[Fl. Jos., Bell. 7,100-104 65 : tras la conquista de Jerusalén en el
70 d.C, Tito se dirige al norte, en concreto a Antioquía de
Siria] (100) Los habitantes de la ciudad de Antioquía, al saber
que Tito llegaba, experimentaron tal gozo que no fueron capaces
de esperar dentro de los muros de la ciudad; antes todos se
dieron prisa por salir a su encuentro (eojtevóov ó'ém. rf]v
imávxnoiv). (101) Y salieron a esperarlo treinta estadios o más
fuera, no sólo los hombres, sino también una gran muchedumbre
de mujeres con sus hijos. (102) Y cuando vieron que llegaba,
se pusieron a ambos lados del camino, los brazos en alto y
entre aclamaciones y vivas volvieron sobre sus pasos acompañándolo.
(103) Entre los vítores se dejaban oir también peticiones
de que expulsase a los judíos de la ciudad. (104) Pero Tito no
atendió dichas peticiones, y se limitó a escuchar sin inmutarse
cuanto se le decía. Los judíos vivieron días de gran angustia,
en la incertidumbre de no saber sus pensamientos ni sus intenciones...
(107) El Senado y todo el pueblo de Antioquía le
suplicaron que entrase en el teatro, donde todos le esperaban
para agasajarle; él aceptó de buen grado.
La papirología y la numismática nos ofrecen otros testimonios.
Por ejemplo, la visita de Nerón a Corinto queda
reflejada en una moneda que lleva la leyenda: Adventus
Aug(usti) Cor(inthi). Igualmente son numerosas las monedas
acuñadas en situaciones semejantes con motivo de los múltiples
64. *Cf. la versión castellana del himno hecha por L. Gil, en: El Mundo
del NT..., § 127.
65. *Cf. Guerras... II, p. 269.