ORÍGENES DEL CRISTIANISMO - 10

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de «ladrones del mundo... que al dejar tras de sí un yermo le
dan el nombre de paz» (ubi solitudinem faciunt, pacem appellant:
Agrie. 30,5-6). No cabe duda, sin embargo, de que, gracias a
ellos, se consiguieron notables mejoras en diversos ámbitos,
especialmente en época de Augusto. Floreció la agricultura (cf.
el tratado De re rustica de Columella, en tiempos de Nerón)
y también el comercio (cf. Tácito, Ann. 3,53,4 - 54,4). Comercio
que se vio favorecido por una tupida red viaria, ciertamente
más protegida de eventuales bandidos que antaño (cf. Elio
Arístides, Encomio de Roma lOOs); así se explica el frecuente
y amplio movimiento de gentes de toda índole durante los
primeros siglos del imperio. Los viajes de san Pablo encajan
bien en el marco de este contexto histórico. Y hubo quien viajó
más que él, tanto por tierra (cf. el filósofo Apolonio de Tiana
y su Vida, escrita por Filóstrato), como por mar (una inscripción
sepulcral nos habla de un mercader de Hierápolis de Frigia que
dobló setenta y dos veces el cabo Malia del Peloponeso: cf.
SIG 1229). La construcción conoció un gran auge, sobremanera
la pública (cf. Suetonio, Aug. 29). Augusto intentó potenciar
la institución familiar con dos leyes en el año 18 a.C: la Lex
Julia de maritandis ordinibus (que castigaba el celibato) y la
Lex Julia de adulteriis coércendis (según la cual la infidelidad
conyugal pasaba a constituir delito público), aunque los historiadores
consideran que ninguna de las dos tuvo mucho éxito.
Los territorios sometidos al dominio de Roma conocían tres
formas de gobierno: los protectorados o estados vasallos (el
último, el de los nabateos, desaparecerá el año 105-106 bajo
el emperador Trajano); Egipto (un caso peculiar, en tanto
propiedad personal del emperador, quien delegaba su gobierno
en un prefecto); y, más numerosas, las provincias. Éstas, el
año 27 a.C. fueron divididas en dos categorías (cf. Estrabón,
Geogr. 17,3,25): las senatoriales, más antiguas y pacíficas,
dependientes del senado, que nombraba a su frente a un procónsul
(así por ejemplo, Sicilia, Macedonia, Acaya, Asia o
África); y las imperiales, más recientes y difíciles, confiadas al
gobierno del emperador, el cual nombraba a tal efecto un
legado (a este tipo pertenecían, por citar algunas, Aquitania,
Panonia, Galacia y Siria, de la que dependía la inquieta Judea).
En todos estos territorios se impuso la pax romana con su
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nuevo estilo de vida; novedad más patente y mejor acogida por
parte de los territorios «bárbaros», como dice Tácito de los
británicos: «Poco a poco se dejaron seducir por nuestros vicios,
por la vida muelle de los pórticos, baños y banquetes refinados;
desde su inexperiencia llamaban civilización a lo que estaba
hundiéndoles en la esclavitud» (Agrie. 21,3).
Una institución típica era la del derecho de ciudanía romana,
que eximía de las penas corporales y permitía el acceso al
cursus honorum (cf. Plinio el Joven, Paneg. 39,5; Plutarco, De
tranq. an. 10). En un primer momento se concedió este derecho
a los habitantes de la península itálica; en el siglo I comenzaría
a aplicarse también en todas las provincias romanas (cf. Hch
22,28). Más tarde, Claudio se atrevería a admitir a galos entre
los senadores (cf. Tácito, Ann. 11,23-24), y Caracalla, en el
año 212, lo hizo extensivo a todos los ciudadanos del imperio
(cf. Dión Casio 77,9,5). El mejor elogio de la ciudadanía romana
lo compuso el griego Elio Arístides, que lo pronunció el año
143 d. C.
50. Elio Arístides, Encomio de Roma 59-61
(59) Pero hay algo que merece mayor admiración y atención
que todo lo demás: la magnificencia de vuestra ciudadanía
(jtokíreía), su grandiosa concepción, pues no he visto nada
semejante en toda la historia. Vosotros habéis dividido en dos
(óieXóvtEg ovo /¿£Qr¡) a los habitantes de vuestro imperio,
vale decir, de toda la tierra habitada (xnv olxov/uévTjv), y
habéis ofrecido por doquier la ciudadanía como un derecho de
parentesco a cuantos representan a las élites capaces, valientes
e influyentes, manteniendo al resto sometidos en calidad de
subditos. (60) Ni mar ni tierra son obstáculos para el derecho
de ciudadanía; Europa y Asia son tratadas en pie de igualdad.
Todos los derechos están a disposición de todos. Nadie que
pueda ostentar poder o que merezca confianza se ve preterido;
al contrario, se ha establecido en toda la tierra una libre comunidad
(xoivn óe/j.oxQatía) bajo la dirección de un único y
óptimo responsable (vqp'évl m> agiota) ágxovu), garante
del orden mundial. Y todos se orientan, a fin de recibir lo que
se les debe, hacia vuestra ciudadanía como hacia un agora común.