ORÍGENES DEL CRISTIANISMO - 10

330 ORÍGENES DEL CRISTIANISMO
expresión supplicio afectus, aunque no comporta necesariamente
la pena de la crucifixión, alude a una condena a muerte ejecutada
con instrumentos de tortura. Este es el testimonio pagano
antiguo más completo sobre la figura de Jesús 27 .
c) En las Vidas de los doce Césares de C. Suetonio Tranquilo
(69-140 ca.) hay un texto merecidamente célebre, aunque de
no evidente interpretación. Suetonio no tomó parte activa en
la vida política. Durante cierto periodo fue secretario (= ab
epistulis) del emperador Adriano (hacia el 119-122). Su historiografía
no es severa y razonada como la de Tácito, pero sí
documentada. El De vita Caesarum fue publicado en torno al
121.
150. Suetonio, Claudius 25 28
[Claudio] Expulsó de Roma a los judíos, que provocaban alborotos
continuamente a instigación de Cresto (Iudaeos impulsore
Chresto assidue tumultuantis Roma expulit).
Esta breve noticia plantea al menos tres problemas: quién
era «Chresto»; qué alcance tuvo el decreto de Claudio; y cuándo
lo promulgó:
Primero: la identificación de Cresto con Cristo puede ponerse
en duda por el propio nombre (atestiguado en el siglo I incluso
en campo pagano: cf. Marcial, Epigr. 7,55,1), y por el hecho
mismo de que para Suetonio ese Cresto parece un subversivo
que está vivo y es contemporáneo a los hechos. No obstante:
el «Cresto» de Suetonio no es un pagano, sino, en todo caso,
un hebreo, dado que el tumulto afecta tan sólo a la comunidad
judía; ahora bien, aparte de que en los epitafios de las catacumbas
hebreas de Roma no aparece nunca semejante nombre,
27. Sobre el conjunto, cf. J. Beaujeu, L'incendie de Rome en 64 et les
Chrétiens, Latomus 19(1960) 65-80, 291-311; A. Giovannini, Tacite, ¡"incendium
Neronis' et les chrétiens, RevEt Aug 30(1984) 3-23.
28. *Según la versión de M. Requejo Prieto, en: SUETONIO, Vida de los
doce Césares, Madrid 1992, I, p.102.
TESTIMONIOS DIRECTOS 331
no consta noticia alguna de expulsión de judíos de Roma
acaecida por motivos políticos de sublevación antirromana (la
expulsión del 139 a.C. tuvo motivos religiosos: cf. Valerio
Máximo, Fací, ac dict. memorab. 1,3,3; y la del 19 d.C. fue
motivada por un escándalo: cf. Fl. Jos., Ant. 18, 81-84; Tácito,
Ann. 2,85; Suetonio, Tib. 36; Dión Casio 57,18); por otra parte,
es conocida la legislación romana en su favor, formulada tanto
por J. César (cf. Fl. Jos., Ant. 14,185-216) como por Augusto
(cf. Filón de Al., Leg. ad C. 154-158). El motivo del tumulto,
por tanto, fue con total probabilidad de naturaleza religiosa, y
parece necesario admitir la opinión corriente según la cual
Suetonio nos da en este pasaje una noticia sobre Jesucristo,
que había llegado a ser «signo de contradicción», es decir,
motivo de polémica en el ámbito del judaismo romano. Y esto
queda confirmado bien por razones lingüísticas (intercambio
entre christianus y chrestianus: cf. supra a propósito de Tácito),
bien por lógica conclusión histórica, pues, si tras el incendio
del año 64 la acusación irá dirigida sólo contra los cristianos
sin inmiscuir en ella a los judíos, eso indica que, a la sazón,
se distinguía netamente a unos de otros, distinción que precisó
varios años de mutuo distanciamiento. De modo que es del
todo lógico que, en el momento del tumulto judío causado por
disputas sobre la fe en Jesucristo, los cristianos de Roma fueran
confundidos sin más con los «judíos» de la ciudad; no en balde
sus orígenes eran judíos y entre ellos se reclutaban sus primeros
adeptos (tal y como demuestra la propia praxis apostólica de
Pablo, quien comenzaba su predicación en las sinagogas que
había en las distintas ciudades; cf. tambiém Rm 1,16b; 9,24);
probablemente también el matrimonio hebreo de Aquila y
Priscila, expulsados precisamente de Roma y a los que se
encuentra Pablo en Corinto, eran ya cristianos (cf. Hch
18,2.18.26; Rm 16,3; ICor 16,19). Y si a Suetonio Cresto-Cristo
le parecía un personaje vivo, se debe a un malentedido explicable
por su ignorancia del movimiento cristiano.
Segundo: el alcance del decreto de Claudio. En los Hechos
de los apóstoles leemos que había «decretado Claudio que todos
los judíos saliensen de Roma» 18,2). Con total verosimilitud
esta noticia es acrítica y encierra una exageración popular. Es
preciso tener en cuenta las restantes fuentes históriográficas.