ORÍGENES DEL CRISTIANISMO - 10

264 ORÍGENES DEL CRISTIANISMO
NT se verá sorprendido por las semejenzas idiomáticas» (SP,
I, p. XIII). Un caso aparte lo constituye la carta de Claudio
a los alejandrinos (n° 121), por el griego tan popular que emplea.
115. L.A. Séneca, Epist. 1 (escrita como todas las demás, en
los últimos años de su vida, después del 62; podríamos
titularla: «El uso del tiempo») 21 .
Séneca Lucilio suo salutem. (1) Obra así querido Lucilo: reivindica
para ti la posesión de ti mismo (vindica te tibi), y el
tiempo que hasta ahora se te arrebataba, se te sustraía o se te
escapaba, recupéralo y consérvalo. Persuádete de que esto es así
tal como escribo: unos tiempos se nos arrebatan, otros se nos
sustraen y otros se nos escapan. Sin embargo, la más reprensible
es la pérdida que se produce por la negligencia. Y, si quieres
poner atención, te darás cuenta de que una gran parte de la
existencia se nos escapa obrando mal, la mayor parte estando
inactivos, toda ella obrando cosas distintas de las que debemos.
(2) ¿A quién me nombrarás que conceda algún valor al tiempo,
que ponga precio al día, que comprenda que va muriendo cada
momento (qui intelligat se cotidie mori)? Realmente nos engañamos
en esto: que consideramos lejana la muerte, siendo así
que gran parte de ella ya ha pasado. Todo cuanto de nuestra
vida queda atrás, la muerte lo posee.
Por lo tanto, querido Lucilo, haz lo que me dices que estás
haciendo: acapara todas las horas (omnes horas complectere).
Así sucederá que estés menos pendiente del mañana, si te has
aplicado al día de hoy. Mientras aplazamos las decisiones, la
vida transcurre. (3) Todo, Lucilo, es ajeno a nosotros, tan sólo
el tiempo es nuestro (omnia, Lucili, aliena sunt, tempus tantum
nostrum est); la naturaleza nos ha dado la posesión de este
único bien fugaz y deleznable, del cual nos despoja cualquiera
que lo desea. Y es tan grande la necedad de los mortales, que
permiten que se les carguen a su cuenta las cosas más insignificantes
y viles, en todo caso sustituibles, cuando las han recibido;
21. *Cf. nota 5 del Capítulo 2 de la Primera Parte.
PARANGÓN LITERARIO 265
en cambio, nadie que dispone del tiempo se considera deudor
de nada, siendo así que éste es el único crédito que ni siquiera
el más agradecido puede restituir.
(4) Quizás me preguntes qué conducta observo yo, que te doy
estos consejos. Te lo confesaré sinceramente: como le acontece
a un hombre pródigo, pero cuidadoso, tengo en orden la cuenta
de mis gastos. No podría afirmar que no derroche nada, pero
te podría decir qué es lo que derrocho, por qué y cómo: te
expondré las causas de mi pobreza. Pero me acontece a mí lo
que a muchos de los que, sin culpa suya, han caído en la
indigencia: todos les disculpan, nadie les auxilia. (5) En conclusión,
¿qué significa esto? Que no considero pobre a quien le
satisface cuanto le queda, por poco que sea. Con todo, prefiero
que tú conserves tus bienes y así comenzarás en el tiempo justo.
Pues, según el aforismo de nuestros mayores, «es ahorro demasiado
tardío el que se consigue en el fondo del vaso» [cf. Hesíodo,
Los trabajos y los días, 369]: en el sedimento no sólo queda
una parte insignificante, sino la peor.
Salud (vale).
En esta carta, que podríamos calificar de género sapiencial
y que ofrece un ejemplo de ensayo sobre un tema preciso, se
puede apreciar algún que otro punto de contacto con el NT:
en primer lugar, la fórmula del encabezamiento, aunque muy
breve, contiene sus tres elementos clásicos (remitente, destinatario,
saludo); el concepto de «rescatar el tiempo» lo encontramos
también en Col 4,5 y Ef 5,16; también lo del cotidie
mori se lee en ICor 15,31 (cf. también 2Cor 4,10s); la frase
final, por último, se puede emparejar en cierta medida con Jn
2,10.
La carta de Plinio es digna de atención no sólo por el género
epistolar en sí mismo, sino más aún por el sorprendente paralelismo
con la carta de san Pablo a Filemón, ciudadano de
Colosas. El caso tratado por ambos escritos es el mismo (=
fuga de un esclavo); también la postura de sendos autores (=
intercesión ante el patrón respectivo); obviamente a Plinio le
es ajeno el componente cristiano propio de Pablo, quien sugiere
en términos novedosos la igual dignidad del esclavo y del patrón.