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CLASE 6: ATERRIZAJES
altitud y es necesario incrementar
la velocidad y el ángulo de descenso.
Vamos a estudiar los flaps en detalle
antes de explicar cómo se utilizan para
aterrizar un avión.
Uso de los flaps
¿Nunca se ha preguntado por qué salen
piezas de aluminio de las alas de los
grandes aviones comerciales antes de
despegar y aterrizar? Los aviones rápidos
requieren alas finas y pequeñas para
alcanzar la alta velocidad que demandan
los viajeros actuales. El problema de las
alas finas y pequeñas es que entran en
pérdida a altas velocidades. La mayoría
de los reactores comerciales tendrían
que despegar y aterrizar a unas 200 mph
(330 km) para alcanzar un margen de
seguridad por encima de la entrada en
pérdida, pues no pueden aumentar y curvar
el área superficial de sus alas lo suficiente
como para crear un ala temporal de baja
velocidad. Los ingenieros, sin embargo,
diseñaron alas que lo consiguen, al dotarlas
de flaps. Extender o plegar los flaps cambia
las características de sustentación y
resistencia de las alas.
Al bajar los flaps, baja el borde de salida
del ala, como se muestra en la figura 6-8.
La sustentación del ala se incrementa de
dos maneras. En primer lugar, el borde
de salida bajado aumenta el ángulo que la
cuerda de referencia forma con el viento
relativo. El resultado es una mayor
sustentación por este aumento del ángulo
de ataque. En segundo lugar, el borde
de salida bajado aumenta la curvatura en
una parte del ala, lo que incrementa la
velocidad del aire sobre la parte superior
del ala (muchos flaps incluso aumentan el
área de la superficie del ala al extenderse
hacia abajo y hacia fuera, como en el
Cessna 172). Por el mayor ángulo de
ataque y curvatura, los flaps proporcionan
un poco más de sustentación a una
velocidad aerodinámica dada.
Cuando se bajan los flaps, la curvatura del ala aumenta
(el área de la superficie también aumenta) y la cuerda de
referencia se mueve para aumentar el ángulo de ataque
del ala. De este modo, el ala produce más sustentación
con una velocidad aerodinámica determinada.
Figura 6-8. Cómo los flaps cambian la curvatura del ala.
A-Alas ligeramente curvadas, flaps arriba. B-Ala con más
curvatura.
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