Por qué amamos – Helen Fisher

POR QUÉ AMAMOS
también a los sentimientos del amor romántico. En palabras del
neurólogo Antonio Damasio, estas «emociones de fondo» son como
eí paisaje del cuerpo, el estado de ánimo persistente que nos acom­
paña en los vaivenes y las crecidas de las emociones y motivacio­
nes 78 . Sólo en determinadas ocasiones afluyen a la mente conscien­
te estos estados de fondo. Pero dichas corrientes subterráneas y
continuas de ansiedad, dolor y placer, colorean sin duda nuestros
sentimientos hacia el ser amado.
Y lo que resulta aún más fascinante, esta trama de emociones y
motivaciones está ordenado jerárquicamente en el cerebro. El mie­
do puede vencer a la alegría, por ejemplo. Los celos pueden aho­
gar la ternura. Las yuxtaposiciones son múltiples. Pero en esta je­
rarquía de emociones básicas y complejas, de sentimientos de fondo
e impulsos poderosos, el amor romántico ocupa un lugar especial
cercano al cénit, a la cumbre, a lo más alto. El amor romántico pue­
de dominar el impulso de comer y dormir. Puede contener el mie­
do, el enfado o el asco. Puede anteponerse al sentido del deber ha­
cia la familia o los amigos. Puede incluso triunfar sobre la voluntad
de vivir. Como decía Keats, «podría morir por ti».
«¿Cómo te amo? Déjame contar de cuántas formas», escribió Eli¬
zabeth Barrett Browning. Existen muchas maneras. Como el acorde
de un piano, el sentimiento de la pasión romántica armoniza con
miríadas de otros sentimientos, impulsos y pensamientos para cre­
ar melodías distintas en claves diferentes. Por otra parte, cada uno
de nosotros tiene unas conexiones ligeramente distintas. Algunos
están más predispuestos a la felicidad; otros a la calma, la ansiedad,
el miedo o el enfado; algunos son insaciablemente curiosos; otros
maravillosamente divertidos. Los científicos dicen que aproxima­
damente un 50 por ciento de nuestro temperamento es heredado;
el resto es moldeado por nuestra educación y nuestro entorno.
Pero todos compartimos esta cosa maravillosa y diabólica llamada
amor romántico.
¿Cómo pescamos las personas en el mar de los diferentes seres
humanos para encontrar a ese otro ser «especial»? ¿Qué nos lleva a
elegirle a «él» o a «ella»?
118