Por qué amamos – Helen Fisher

POR QUÉ AMAMOS
un dolor psicológico insoportable. A pesar de su pena, o quizas de­
bido a ella, estaban deseando pasar por la prueba de IMRf. En el
momento en que escribo estas líneas, el experimento está en pleno
desarrollo, pero los participantes ya me han contado muchas cosas
sobre esta angustia y las fases de la desesperación por las que debe
pasar el amante rechazado.
El poeta Donald Yates escribió en cierta ocasión: «Las personas
sensatas en cuanto al amor son incapaces de sentirlo» 5 . Como vere­
mos, pocos de nosotros somos sensatos cuando se trata de una pa­
sión romántica rechazada. No estamos preparados para ello.
LOS AMANTES RECHAZADOS
«¿Acabas de sufrir un rechazo amoroso? ¿Y no puedes superar­
lo?» Mis colegas y yo colgamos una nota en el tablón de anuncios
de psicología del campus de Stony Brook de la State University of
New York que comenzaba con esas palabras. Estábamos decididos a
escanear los cerebros de hombres y mujeres cuyo amor hubiera
sido desdeñado. Buscábamos sólo a personas que estuvieran sufrien­
do realmente.
Los amantes rechazados fueron rápidos en responder. Al igual
que en nuestro experimento anterior, excluimos a las personas zur­
das, que llevaran algo de metal en la cabeza (por ejemplo, aparatos
dentales), a los que estaban tomando medicamentos antidepresi­
vos o a los que sufrían claustrofobia. Luego llamé a los voluntarios y
mantuve una larga conversación con ellos, comentando los deta­
lles de sus desdichadas historias amorosas y explicándoles porme-
norizadamente lo que ocurriría cuando se les realizara el escáner
cerebral.
El procedimiento que les describí fue el mismo que el que ha­
bíamos utilizado con los sujetos felizmente enamorados. Cada par­
ticipante tenía que mirar alternativamente la foto de la persona
amada, que en este caso les había rechazado, y otra neutra que no
generara sentimientos positivos ni negativos; entre ambas tareas el
sujeto tendría que llevar a cabo el proceso de limpieza mental con­
sistente en contar hacia atrás de siete en siete a partir de un núme-
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