Por qué amamos – Helen Fisher

POR QUÉ AMAMOS
mirar el fervor religioso, conceder gran valor a las novedades, apre­
ciar los poemas ingeniosos y los ritmos pegadizos, disfrutar de una
buena conversación, valorar la honestidad, aplaudir la determina­
ción y apreciar otras innumerables aptitudes. Tuvieron que desa­
rrollar su capacidad cerebral para detectar a los impostores. Ysegu-
ramente necesitaron desarrollar mecanismos cerebrales para
descifrar lo que pensaban los potenciales amantes. Esta aptitud
—denominada «teoría de la mente»— para comprender los esta­
dos mentales de los demás, sus deseos e intenciones 19 , está particu­
larmente bien desarrollada en los humanos. Hace un millón de
años, los hombres y mujeres de la especie homo erectus precisaron la
maquinaria mental que les permitiera evaluar la personalidad y los
logros de sus pretendientes a fin de apreciarlos y valorarlos.
También necesitaron un impulso biológico que les llevara a
concentrar su energía para el cortejo en una pareja específica,
un impulso tan poderoso que les hiciera querer establecer un
compromiso duradero con este individuo especial, e incluso mo­
rir por él.
«Lo que no me destruye, me hace más fuerte», escribió Friedrich
Nietzsche. Entre las gentes de la época del homo erectus, las vicisitudes
del parto y la maduración retrasada fomentaron la necesidad de es­
tablecer relaciones de pareja duraderas y una mayor creatividad
para el cortejo. Yesta presión del cortejo dio lugar a unas aptitudes
humanas extraordinariamente elaboradas, a una maquinaria men­
tal para apreciar estos talentos y a unos circuitos cerebrales del amor
romántico, la pasión que impulsa al «cortejador» y al «cortejado» a
establecer un compromiso profundo para criar juntos a sus hijos
durante años y años.
«Oh, de buena gana lo arriesgaría todo por ti», declaró Walt
Whitman. Hombres y mujeres sintieron la necesidad de decir estas
palabras hace más de un millón de años.
LA MENTE EVOLUCIONÓ A LA LUZ DEL DÍA
Por supuesto, nuestros antepasados de la especie homo erectus te­
nían otras razones vitales para desarrollar capacidades exclusiva-
166