Por qué amamos – Helen Fisher

HELEN FISHER
dolas de humo, conducir a los elefantes hasta las ciénagas, robar la
cena a un león, y sacar a todo tipo de criaturas de sus cuevas y trasla­
darse a vivir en ellas. Los enfermos, los jóvenes y los viejos podían
quedarse en el hogar. Eran capaces de mantener un asentamiento.
Y también podían hacer que el día fuera mas largo, hablar alrede­
dor de la fogata y dormir junto a su luz protectora. Liberados de los
ritmos circadianos del resto de los animales, estos antecesores nues­
tros tenían tiempo para cantar y bailar, invocar a fuerzas desconoci­
das, reflexionar sobre el ayer, decidir sobre el mañana y explorar
mas allá del horizonte, en dirección al norte.
Y vaya si exploraron. Pertrechado con sus brasas encendidas,
nuestro antepasado el homo erectus salió de Africa para explorar cli­
mas más frescos, en parte porque ello le fue posible. Hace 1,8 mi­
llones de años, la temperatura de la Tierra descendió bruscamen­
te, lo que dio origen a los periodos glaciales. Periódicamente las
montañas de hielo absorbían las aguas del océano y el nivel del mar
descendió en todo el mundo más de 90 metros, dejando al descu­
bierto grandes rutas terrestres que posibilitaron la salida de Afri­
ca. Manadas de animales de gran tamaño se fueron marchando
en dirección al norte, en busca de pastos nuevos y más frescos. Las
familias de homo erectus les siguieron, dejando sus huesos y sus uten­
silios esparcidos por Europa, China y Java, hace más de un millón
de años.
LA FUERZA DEL CEREBRO
De todos los beneficios derivados del fuego, quizá el más impor­
tante fue la nueva capacidad del ser humano de cocinar la comida.
Creo que esta innovación contribuyó considerablemente a la evo­
lución del amor romántico en los humanos,
Al cocinar la carne se acelera la liberación de los aminoácidos
que ayudan a la digestión 12 ; al cocinar los vegetales se eliminan las
toxinas, y al cocinar cualquier alimento se destruyen los microorga­
nismos que pueden instalarse en nuestros intestinos y producirnos
la muerte. El hecho de cocinar ayudó al muchacho de Turkana y a
sus parientes a sobrevivir y prosperar.
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