Por qué amamos – Helen Fisher

HELEN FISHER
primicias tienen dificultades para comer, dormir o practicar el
sexo. Ymuchas de ellas contemplan la posibilidad del suicidio.
Los hombres y mujeres rechazados a menudo presentan todos
estos síntomas de la depresión grave. Al ser incapaces de superar­
los, muchos recurren a los antidepresivos para aliviar su angustia.
Los más populares son las pildoras que de una forma u otra au­
mentan los niveles de serotonina en el cerebro: los inhibidores se­
lectivos de la recaptación de serotonina, o ISRS. En la actualidad,
la industria de los fármacos destinados a mejorar la serotonina re­
cauda unos ingresos de doce mil millones de dólares sólo en Esta­
dos Unidos. Unos 7,1 millones de estadounidenses toman algún
tipo de estimulador de la serotonina para combatir la depresión,
el estrés, el sentimiento de pérdida o la desesperación del amor
trágico 21 .
Cuando la medicación surte efecto, el sufrimiento físico y psí­
quico producido por esta absoluta tristeza comienza a disiparse. Se
empieza a pasar menos tiempo mirando a la pared en lo que los psi­
quiatras denominan un «estado vegetativo». Se empieza a poder
dormir por la noche, a desayunar, comer y cenar, y a llevar el traba­
jo de forma más adecuada y eficaz. Finalmente, la reflexión ince­
sante disminuye. El impulso de contactar con la persona amada ya
no es tan fuerte. Y los sentimientos de furia, desesperación y nos­
talgia irrumpen cada vez menos en nuestro pensamiento. Estos fár­
macos mejoran incluso los daños físicos ocurridos. Estimulan el
crecimiento de las células nerviosas del hipocampo, el núcleo de la
memoria cerebral, combatiendo de esta manera el daño que con
frecuencia produce el estrés prolongado 22 .
Pero estos fármacos estimuladores de la serotonina a menudo
tienen efectos secundarios. Algunas personas ganan peso. Alrededor
de un 70 por ciento de los pacientes que toman esta medicación
padece una disminución de la libido, una demora en la excitación se­
xual y/o una incapacidad para alcanzar la erección, la eyaculación
o el orgasmo 23 . Y, frecuentemente, estos medicamentos pueden in­
ducir a la apatía, o lo que los psiquiatras denominan «embotamien­
to afectivo».
Por supuesto, merece la pena sobrellevar todos estos efectos se­
cundarios si el paciente tiene deseos de suicidarse o de matar a otra
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