Por qué amamos – Helen Fisher

POR QUÉ AMAMOS
Mi día con Karen resultó muy raro. Parecía muy abatida cuando
me reuní con ella en la estación Grand Central, en Nueva York, la
mañana del escáner. Pero se mostró sociable, incluso simpática, du­
rante las dos horas del trayecto en tren hasta Stony Brook. Sin em­
bargo, cuando llegamos al laboratorio de Psicología, pasó de la
locuacidad al desánimo. Cuando íbamos a comer, tenía los ojos llo­
rosos. No pudo probar ni un trozo de su pizza ni su refresco, no
comió ni bebió nada. Ycaminaba rezagada mientras íbamos hacia
el laboratorio. Empezó a pensar que no debía haberse presentado
voluntaria, que odiaba a Tim, que no quería acordarse de él. «Todo
esto es un gran error», se decía.
Sin embargo, Karen no me comentó nada de esto antes de la se­
sión de escáner. Escaneamos su cerebro sin que se produjera nin­
gún incidente. Pero cuando salió de la máquina estaba muy nervio­
sa. Yahí empezó todo: se volvió hacia el sorprendido radiólogo y le
acusó de haber programado el nombre de «Tim» en los sonidos de
la máquina. «Tim; Tim; Tim; Tim.» Nos dijo que había escuchado
repetidamente el nombre de Tim mientras miraba su foto. Yo le
aseguré una y otra vez que no la habíamos engañado; que ni a pro­
pósito hubiéramos podido manipular aquella compleja máquina
que valía varios millones de dólares, y que ni por asomo habría tra­
tado nunca de atormentarla introduciendo el nombre de Tim en
los sonidos del escáner.
No pareció creerme hasta que volvimos al tren, después de dos
horas y varias cervezas. Al final, cuando pensé que había recupe­
rado su confianza, le pregunté con cautela si alguien de su familia
era paranoico. «Sí», contestó. «Mi madre». No alargué más la con­
versación.
Entrevisté a cada participante inmediatamente después de que
salieran de la máquina de IMR. Quería saber cómo se sentían cuan­
do miraban la fotografía de la persona amada, qué pasaba por su
mente cuando miraban la fotografía neutra y sus sensaciones mien­
tras realizaban la tarea de la cuenta atrás. Aparentemente, mientras
Karen miraba la fotografía de Tim, su melancolía y su decepción se
habían convertido en furia. Este enojo debió de provocar la para­
noia, porque, según me dijo más tarde, fue después de sentir esa furia
cuando creyó oír que se repetía constantemente el nombre de Tim.
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