Por qué amamos – Helen Fisher

LA TERAPIA DE HABÍ AR
HELEN FISHER
«La costumbre es capaz de borrar la impresión misma de la na­
turaleza», escribió Shakespeare en Hamkt. Qué gran verdad. Ha­
blar de nuestros problemas con un terapeuta y modificar de este
modo nuestra forma de pensar y de actuar, puede cambiar nuestra
actividad cerebral. Los estudios demuestran que la psicoterapia pue­
de producir en gran medida los mismos cambios que producen los
medicamentos antidepresivos en el funcionamiento cerebral 27 . En
efecto, algunas veces la «terapia de hablar» puede ser igual de efi­
caz para aliviar la depresión grave 28 .
En un estudio muy revelador, los científicos compararon veinti­
cuatro adultos que sufrían la apatía, melancolía y desesperanza de
una depresión grave y que no estaban siendo tratados, con dieciséis
adultos sin problemas psiquiátricos. En primer lugar, se escaneó el
cerebro de cada uno de ellos utilizando una máquina de IMRf. Los
hombres y mujeres deprimidos mostraban un aumento anormal
de la actividad en algunas partes de la corteza prefrontal, el cauda­
do y el tálamo (una estación repetidora del cerebro); los sujetos del
grupo de control, no. Después se administró paroxetina, un anti­
depresivo que eleva los niveles de serotonina, a diez de los afecta­
dos por la depresión. El resto de los pacientes con depresión acu­
dió a doce sesiones de psicoterapia. A continuación se volvieron a
escanear los cerebros de todos los pacientes con depresión. Tanto
una como otra forma de tratamiento habían conseguido reducir la
actividad en aquellas regiones cerebrales que mostraban una acti­
vación anormal 2 9 .
Es interesante constatar que aquellos que se sometieron a psico­
terapia obtuvieron además una ventaja adicional. Estos hombres y
mujeres registraron una actividad nueva en áreas de la ínsula que
pueden inhibir los sentimientos de depresión 30 .
En lugar de comparar los méritos de la «terapia de hablar» con
el uso de fármacos antidepresivos, hoy en día muchos psiquiatras
piensan que la combinación de ambos tratamientos es más eficaz
que cualquiera de ellos por sí solos.
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