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Por qué amamos – Helen Fisher

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POR QUÉ AMAMOS<br />

timulan sus conductas copulatorias . <strong>Por</strong> otra parte, cuando se co­<br />

loca una rata macho de laboratorio en unajaula desde donde pue­<br />

de ver u oler a una hembra en celo, la rata macho se excita sexual-<br />

mente, aumentando también sus niveles de dopamina 3 1 . Ycuando<br />

se retira la barrera y se le permite copular, los niveles de dopami­<br />

na se elevan todavía más 32 .<br />

La dopamina también puede estimular el deseo sexual en los hu­<br />

manos 33 . Cuando los hombres y mujeres afectados por una depre­<br />

sión toman una medicación que eleva los niveles de dopamina en<br />

el cerebro, su impulso sexual por lo general mejora 34 .<br />

Una amiga mía que está en la treintena me contó una historia que<br />

viene muy al caso. Llevaba varios años con una ligera depresión,<br />

por lo que había empezado a tomar uno de los nuevos antidepresi­<br />

vos (uno que no tiene efectos sexuales secundarios negativos) que<br />

elevan los niveles de dopamina en el cerebro. Un mes después de em­<br />

pezar a tomar este fármaco, notó que no sólo pensaba más en el sexo,<br />

sino que empezaba a tener orgasmos múltiples con su novio. Sos­<br />

pecho que este cambio repentino en el deseo y la función sexual se<br />

debieron a que la pildora que tomaba diariamente para aumentar<br />

la dopamina provocaba también la liberación de testosterona.<br />

Esta relación positiva entre la dopamina y la testosterona puede<br />

asimismo explicar por <strong>qué</strong> las personas se sienten tan sexualmente<br />

atractivas cuando se van de vacaciones, prueban algún truco nuevo<br />

en la cama o hacen el amor con una nueva pareja. Las experiencias<br />

novedosas elevan los niveles de dopamina en el cerebro, de ahí que<br />

también sea posible que activen la química cerebral del deseo.<br />

La norepinefrina, otro estimulante que probablemente desem­<br />

peñe una función importante en el amor romántico, también de­<br />

sencadena el deseo sexual. Los adictos a las anfetaminas, llamadas<br />

«anfetas» o speed, dicen que su impulso sexual puede mantenerse<br />

constante. Este deseo sexual probablemente sea resultado de la<br />

misma ecuación biológica: las anfetaminas elevan en alto grado la<br />

norepinefrina (y también la dopamina). Y la norepinefrina puede<br />

estimular la producción de testosterona 35 .<br />

Hagamos de nuevo algunas salvedades: la dosificación de estas<br />

sustancias químicas, así como el momento en el que son liberadas<br />

en el cerebro, constituyen también otro factor que hay que tener en<br />

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