El municipio: una institución diseñada para el fracaso

dramáticamente su calidad del aire, las ciudades mexicanas necesitan
que menos gente utilice autos y más gente use modos de transporte más
sustentables, como las bicicletas o los transportes eléctricos.
La congestión vial, además de generar pérdidas económicas y de calidad
de vida, incrementa las emisiones de contaminantes de vehículos, que
deterioran la calidad del aire. De acuerdo a un estudio conjunto del
Clean Air Institute y de la Secretaría del Medio Ambiente, 44 las emisiones
vehiculares de compuestos orgánicos volátiles por milla recorrida son
hasta 7 veces mayores en condiciones de congestión aguda (velocidades
de 5 millas por hora, u 8 kilómetros por hora) que cuando no hay
congestión. Como se puede ver en la Gráfica 5, existe una relación
negativa entre la velocidad a la que circulan los vehículos y sus emisiones
por milla recorrida. La tasa de emisión de contaminantes alcanza un
mínimo cuando los vehículos circulan a 55 millas por hora (88 kilómetros
por hora).
gráfica 5. tasa de emisión de hidrocarburos en función de la
velocidad de desplazamiento del vehículo
14
12
10
8
6
4
2
0
5 10 15 20 25 30 35 40 45 50 55 60 65
Velocidad Vehicular
Fuente: “Revisión Crítica de Información sobre el Proyecto de Restricción Vehicular Sabatina”, Clean Air
Institute y Secretaría del Medio Ambiente (2007).
COV (g/milla)
Aunque existe poca información sobre la velocidad de los vehículos
en circulación en las ciudades mexicanas, sabemos que en el Valle de
México la velocidad ha disminuido sostenidamente desde 199045 y que
la velocidad de los autos en horas pico en vialidades rápidas era de tan
sólo 3.35 kilómetros por hora en 2004. 46 Esto implica que la creciente
congestión vehicular puede en gran medida cancelar los beneficios
ambientales de mejoras en la tecnología de los vehículos.
La contaminación del aire ha sido un problema por décadas en la Zona
130 EL MUNICIPIO UNA INSTITUCIÓN DISEÑADA PARA EL FRACASO
Metropolitana del Valle de México, pero actualmente otras ciudades
mexicanas padecen niveles de contaminación similares o en algunos
casos mayores a los del Valle de México. Como se puede ver en la
Gráfica 6, en años recientes varias ciudades del país han registrado
concentraciones promedio de partículas suspendidas (PM-10) muy por
encima de los niveles de la ZMVM.
gráfica 6. exposición de la población a las Pm-10 (Concentración
promedio anual ponderada por población en microgramos por
metro cúbico, 2005 y 2009) 47
Monterrey
Juárez
Toluca
Salamanca
Valle de México
Guadalajara
León
Silao
Irapuato
2009
2009
2009
2009
0 20 40 60 80 100
Concentración (µg/m3 )
Fuente: Cuarto almanaque de datos y tendencias de la calidad del aire en 20 ciudades mexicanas (2000-
2009), Instituto Nacional de Ecología
El límite permisible de concentración promedio anual de PM-10
conforme a la norma oficial mexicana, es de 50 microgramos por metro
cúbico. 48 A partir de la información de la gráfica 6, podemos inferir que
de las ciudades evaluadas sólo Irapuato cumplió con la norma en 2009.
Todas las demás ciudades incumplen esta norma. Ello implica que sus
habitantes están expuestos a un aire contaminado que pone en riesgo
su salud. Ahora bien, si México adoptara los estándares de calidad del
aire vigentes en Europa, incluso Irapuato estaría en incumplimiento: la
norma europea es de 40 microgramos por metro cúbico. 49