El municipio: una institución diseñada para el fracaso

GESTIÓN DEL AGUA
ElEmEntos para una mEjor gEstión urbana
dEl agua
Gabriela Alarcón
El país enfrenta una creciente escasez y contaminación del agua debido
a condiciones climatológicas adversas pero también por la debilidad
institucional y las malas políticas públicas del sector en todos los niveles
de gobierno. Las ciudades de México enfrentan el enorme reto de asegurar
servicios de agua que, por un lado, se presten con regularidad, sean
de buena calidad y den cobertura a toda la población y, por el otro, que
tengan un impacto mínimo sobre el medio ambiente. La mayor parte de
los organismos encargados de prestar estos servicios no están preparados
para enfrentar el reto debido a que o no tienen las capacidades técnicas
y financieras o no tienen las atribuciones suficientes para definir políticas
públicas que den solución a los verdaderos problemas de fondo, como
cobrar adecuadamente el agua. Para revertir esta situación, IMCO propone
dos estrategias para actuar tanto por el lado de la oferta como de la demanda
de agua: 1) profesionalizar la gestión de los organismos operadores de agua,
dándoles más autonomía operativa y exigiéndoles una verdadera rendición
de cuentas sobre la calidad del servicio que prestan; y 2) establecer una
política de cobro por el servicio que le permita a dichos organismos tener
los recursos suficientes para dar un buen servicio al mismo tiempo que se
incentive un uso más racional del agua por parte de los ciudadanos.
las malas políticas públicas ante la falta de agua limpia
México enfrenta un problema de creciente escasez de agua en
comparación con otros países con un nivel de ingreso similar. Un reporte
de las Naciones Unidas publicado en 2011 sobre América Latina ubica
a México en seria desventaja respecto de otros países de la región en
varios indicadores hidráulicos. Por ejemplo, cada año México consume
el 17% de sus reservas, 1 mientras que Argentina, el país más cercano en
consumo, utiliza apenas el 3.5%. La FAO estima que si un país consume
el 25% de sus reservas de agua el ecosistema no puede recuperarse. Es
posible que estemos cerca de alcanzar este umbral crítico, pues como lo
muestran los indicadores oficiales publicados por la CONAGUA, cada año
se reduce aún más la disponibilidad natural de agua en México.
Al interior del país existe una gran variabilidad en la disponibilidad natural
de agua, siendo la región del sureste la que tiene la mayor disponibilidad
per cápita, mientras que la zona del Valle de México es la que enfrenta la
mayor escasez (ver Tabla 1). La mayor presión por el recurso se encuentra
en las regiones del Valle de México, Lerma-Santiago-Pacífico, Río Bravo y
la península de Baja California. Estas zonas concentran la mayor parte de
la población del país, o bien, han tenido el mayor crecimiento poblacional
140 EL MUNICIPIO UNA INSTITUCIÓN DISEÑADA PARA EL FRACASO
de los últimos años, además de que en algunos casos los niveles de
disponibilidad de agua per cápita son considerados como “Muy bajos” y
“Extremadamente bajos”.*
tabla 1. disponibilidad natural del agua por región hidrológicoadministrativa
(metros cúbicos per cápita por año), 2008 y 2030
región nombre 2008 2030 Cambio (%)
1 Península de Baja California 1,257 780 -38%
2 Noroeste 3,208 2,819 -12%
3 Pacífico Norte 6,471 6,753 4%
4 Balsas 2,049 1,946 -5%
5 Pacífico Sur 7,955 8,154 3%
6 Río Bravo 1,101 907 -18%
7 Cuencas Centrales del Norte 1,898 1,703 -10%
8 Lerma Santiago Pacífico 1,642 1,448 -12%
9 Golfo Norte 5,155 5,001 -3%
10 Golfo Centro 9,969 9,618 -4%
11 Frontera Sur 24,043 21,039 -12%
12 Península de Yucatán 7,442 5,105 -31%
13 Aguas del Valle de México 165 127 -23%
*De acuerdo con el World Resources Institute, la clasificación de la disponibilidad de agua es:
Extremadamente baja (< a 1,000 m 3 /hab), Muy baja (1,000-2,000 m 3 /hab), Baja (2,000-5,000 m 3 /hab),
Media (5,000-10,000 m 3 /hab), Alta (10,000-20,000 m 3 /hab), Muy alta (> a 20,000 m 3 /hab).
Fuente: CONAGUA.
El continuo deterioro de los recursos hídricos a nivel país se debe a malas
políticas públicas tanto a nivel federal como estatal y municipal, ya que
han permitido, e incluso fomentado, que durante décadas se haga un uso
irracional del agua. En específico, los principales errores que prevalecen
en la política pública son:
1) La falta de reconocimiento del altísimo valor de este recurso a través de
esquemas de precios que reflejen los costos crecientes de abastecimiento
e infraestructura. Esto ocurre tanto para el agua que la federación
concesiona de manera gratuita a agricultores, así como a municipios a
precios por debajo de su costo. A su vez, muchos municipios distribuyen
el agua a los hogares cobrando tarifas fijas, altamente subsidiadas.
2) La desigualdad en el acceso al recurso que existe entre los distintos
sectores económicos, favoreciendo de facto al sector agropecuario por
encima de cualquier otro. Esto ha permitido y hasta fomentado que el
sector agropecuario continúe siendo muy ineficiente en el uso del agua:
producir un kilo de maíz en México consume 1,852 litros de agua,
mientras que el mundo consume en promedio nada más la mitad (947
litros por kilo). 2 Como resultado, en México, el 77% del agua lo utiliza