El municipio: una institución diseñada para el fracaso

naturales u obras públicas. Ante esta situación, es necesario que las
ciudades mexicanas cuenten con organismos municipales coordinados
entre sí encargados de administrar todo el proceso, desde la recolección
y tratamiento hasta su disposición final. Dichos organismos deben
estar coordinados con los gobiernos locales y estatales, y es de gran
importancia que se establezca una relación de rendición de cuentas entre
los organismos y el gobierno del estado. Es vital que se establezca una
métrica de eficiencia con base en indicadores de gestión como lo pueden
ser el porcentaje de cobertura, el monto de generación de energía
extraída de los residuos, la venta de desechos para su reutilización y
reciclaje, entre otros. Dicha métrica debe estar alineada con los incentivos
económicos y políticos correctos que permitan una profesionalización del
servicio dentro de la institución.
Tendencias internacionales
En las principales ciudades del mundo existen ejemplos a seguir en
cuanto a estrategias en el manejo de residuos. Entre las más exitosas se
encuentran:
Restricciones a la generación – En diferentes ciudades de Inglaterra se
han adoptado esquemas de reducción y reutilización mediante campañas
intensivas de comunicación. Dichas campañas aprovechan la cultura
ciudadana ya existente en el país británico, como es el caso del distrito de
Wandsworth, al sur de Londres. En este distrito se emplearon 40 mil libras
esterlinas en una campaña llamada Less in your bin, more in your pocket
(menos en tu basurero, más en tu bolsillo), lanzada en el 2009, en la que
se le comunicaba a la población el ahorro de 500 mil libras para el gobierno
local que representaría un kilo menos de basura a la semana por hogar,
cantidad que podía ser destinada a otros servicios, como el mantenimiento
de espacios públicos o alumbrado. Al siguiente año, la generación de
residuos en el distrito se redujo en un 4%, lo que se tradujo en 345 mil
libras menos en gastos de tratamiento y disposición. 8 Estos esquemas
tienen éxito cuando se cuenta con una ciudadanía educada y participativa.
Como se mencionó anteriormente, existen modelos más agresivos con
el mismo objetivo, en donde se traspasa parte del costo del servicio de
recolección al usuario como medida de incentivo para su reducción. Los
modelos conocidos como pay-as-you-throw han probado ser exitosos
en diferentes ciudades. Dentro de este tipo de esquemas existen tres
diferentes métodos de aplicación:
• Proporcional: Se le cobra al usuario una tarifa fija por cada bolsa de
basura recolectada.
• Variable: Se le cobra al usuario una cantidad creciente por cada
unidad o bolsa extra de basura generada.
152 EL MUNICIPIO UNA INSTITUCIÓN DISEÑADA PARA EL FRACASO
• Mixta: Se cobra una tarifa fija por una cierta cantidad de residuos,
y una vez superada esta cantidad se cobra una cantidad aparte por
cada unidad extra.
Quizá el caso que más llama la atención es el de la ciudad de Taipei, en
Taiwán, donde se adaptó este programa bajo el nombre de per bag trash
collection fee (cuota de recolección por bolsa de basura). Introducido
en 1999, dicho programa obliga a los ciudadanos a comprar bolsas
especiales distribuidas por el gobierno local para la disposición de
residuos. Los camiones recolectores de la ciudad únicamente aceptan
este tipo de bolsas especiales, trasladando así desde un principio el costo
por recolección y disposición al usuario del servicio, e incentivando una
menor generación. A pesar de haber sido recibido en sus inicios con
descontento por la población al ser visto como un nuevo tipo de impuesto
implantado por las autoridades, los efectos de dicha política más de diez
años después son impactantes: la generación de residuos por persona
pasó de 1.12 kilos al día a menos de 0.4. La cantidad de basura por hogar
se ha visto reducida en más de un 65% mientras que la tasa de reciclaje
se incrementó casi en un 50%. 9 Pero la reducción en la generación de
residuos no es el único beneficio obtenido por esta política. Taipei, en los
ojos de sus habitantes, es ahora una ciudad mucho más limpia. Tanto así,
que se han cerrado rellenos sanitarios debido al bajo uso que se les da, y
han sido remplazados por grandes parques. 10 Por otra parte, en palabras
del gobierno local, la ciudadanía de Taipei es ahora mucho más educada
y participativa en este y otros aspectos, 11 demostrando así el éxito en
diferentes direcciones de una política que en un inicio puede desatar
descontento y polémica en distintos sectores.
Aprovechamiento – Existen dos principales métodos de conversión de
residuos en energía. Uno de ellos es la conversión biológica, la cual captura
el biogás liberado por la acumulación de desechos de tipo orgánico para
ser vendido o utilizado para generar energía eléctrica. En este proceso se
filtran y extraen los gases producidos por la descomposición natural de
los residuos, como se puede apreciar en la Figura 2.