El municipio: una institución diseñada para el fracaso

anterior conduce a un escenario permanente de altos niveles de error e
ineficiencia en la administración pública local.
Un indicador del grado de profesionalización de un gobierno municipal
y de la existencia de este acervo de herramientas analíticas es la
escolaridad del presidente municipal. No obstante lo anterior, hasta 2009
casi 3 de cada 10 presidentes municipales en municipios metropolitanos
no contaba con educación superior. Si bien esta proporción es mucho
menor que en municipios rurales (donde dos tercios no cuentan con
educación superior), es una proporción considerable, sobre todo si se
toma en cuenta que las buenas o malas decisiones de un municipio
conurbado afectan al resto de las zonas metropolitanas (ver Gráfica 2).
gráfica 2. nivel de escolaridad de los presidentes municipales
en municipios metropolitanos
Fuente: CIDE (2011).
Es importante recordar que los municipios metropolitanos son en realidad
un grupo heterogéneo de municipios de distintos tamaños y niveles de
desarrollo. Algunas zonas metropolitanas de nuestro país contienen
municipios de menos de 4 mil habitantes y otros de más de 1 millón
de habitantes. Por lo tanto, es razonable suponer que los niveles de
profesionalización de los funcionarios municipales varían mucho en las
ciudades, y que éstos son más altos en los municipios centrales o núcleo
-más urbanizados, más desarrollados y con más recursos- que en los
municipios periféricos, que probablemente hasta hace unas cuantas
décadas eran eminentemente rurales (antes de ser incorporados a la
zona metropolitana).
En otros cargos importantes de los gobiernos municipales (los síndicos,
regidores, secretarios de ayuntamiento o titulares de obras públicas) las
tendencias son similares: aunque en los municipios metropolitanos la
mayoría de estos funcionarios cuentan con estudios universitarios, existe
un número importante que no cuenta con ellos.
pérdida de la curva de aprendizaje
GESTIÓN PROFESIONAL
Además de la importancia de que los funcionarios municipales cuenten
con la preparación académica suficiente, también es esencial contar
con funcionarios que hayan desarrollado el conocimiento específico
sobre el funcionamiento del municipio. En otras palabras, la experiencia
es importante. Los municipios deben valorar y cuidar su curva de
aprendizaje, es decir, el conjunto de habilidades y conocimientos que se
adquieren con el tiempo y que les permite realizar cada vez mejor una
serie de funciones y tareas complejas, que son hasta cierto punto más o
menos repetitivas. La curva de aprendizaje es un activo intangible muy
útil en toda organización para mejorar su desempeño. Sin embargo, para
protegerla es necesario procurar la continuidad del personal calificado al
interior de las unidades operativas de los municipios.
Desafortunadamente, en la mayoría de los municipios en México no se
valora la experiencia de sus funcionarios más importantes, pues quienes
ocupan estos cargos a menudo cuentan con poca o nula experiencia
en la administración pública municipal. Por ejemplo, en los municipios
metropolitanos solo 18% de los presidentes municipales trabajaban en
el gobierno local antes de asumir su cargo presente. Cuatro de cada
diez provenían de la iniciativa privada y tres de cada diez de gobiernos
estatales o del gobierno federal. 9 Esto sugiere que, en muchos casos,
cuando los presidentes municipales asumen el cargo no tienen el
suficiente conocimiento de la administración pública municipal para
desempeñarse eficazmente en el corto periodo que dura su gobierno.
Si se incluye a los regidores y síndicos (que junto con el presidente
municipal conforman el ayuntamiento), apenas el 17% y 19%,
respectivamente, trabajaban en el gobierno municipal antes de asumir
su cargo. 10 Estos datos, en conjunto con los anteriores, sugieren que en
los más altos niveles de los gobiernos municipales existe una muy alta
rotación de los funcionarios, lo cual aunado a la falta de planes de largo
plazo, le da un bajo grado de continuidad a las políticas públicas. Algo
similar ocurre con los puestos que requieren funcionarios con perfiles más
técnicos: por ejemplo, de los titulares de obras públicas en los municipios
metropolitanos, sólo uno de cada tres trabajaban en la administración
municipal antes de asumir su cargo, mientras que prácticamente la mitad
trabajaban en el sector privado (ver Gráfica 3).
PROPUESTAS PARA LA GESTIÓN PROFESIONAL DE LAS CIUDADES
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