El municipio: una institución diseñada para el fracaso

1. Más sustentables. Un menor desperdicio de recursos en
infraestructura, así como una reducción en el consumo de
combustibles por traslados más cortos de los ciudadanos, son solo
algunas de las ventajas de la densificación urbana. Un edificio que
concentre a una gran cantidad de habitantes requiere una mínima
parte de la infraestructura que necesitarían en su lugar una serie
de casas para albergar a familias por separado (pavimentación,
instalaciones de agua, eléctricas, entre otros). 11 Un estudio del
Natural Resources Defense Council12 muestra que los costos
marginales de operación y mantenimiento del sistema de aguas
residuales en Chicago y Cleveland son mucho mayores en zonas
poco densas de la ciudad. El estudio contrasta diferencias en costos
de hasta un 100% entre las zonas más densas y las de baja densidad.
Por otro lado, existe un gran consenso en la literatura internacional13 que muestra que una mayor densidad está asociada a menores
emisiones de gases de efecto invernadero, principalmente debido a
un menor uso de transporte privado por habitante (ver Gráfica 1)
Gráfica 1. emisiones de Co por persona en transporte vs
2
densidad
6
5
4
3
2
1
Denver
Los Angeles
Toronto
Chicago
Paris-IDF
Bangkok
Geneva
New York city
Prague
Cape Town
London
Tianjin Beijing
Barcelona
Shanghai
0
0 5,000 10,000 15,000 20,000 25,000
Densidad de población urbana (personas por km2 )
Fuente: OCDE (2012). Green Growth & Urban Development.
Finalmente, las ciudades compactas promueven también la
conservación de los recursos naturales al reducir la presión sobre
las zonas rurales aledañas a la ciudad.
2. Más productivas. Los trabajadores en ciudades más densas obtienen
mayores salarios y son más productivos. 14 Diversos estudios como
los de Glaeser, 15 Andersson16 y Ciccone, 17 entre otros, concluyen
que a medida que aumenta la densidad urbana, aumenta también
la productividad laboral. Las mejoras en productividad relacionadas
con una mayor densidad se explican principalmente por tres
razones: a) los ahorros en costos de transporte en los procesos de
producción, b) las posibles externalidades positivas de la mayor
CIUDADES COMPACTAS
proximidad entre productores y consumidores (mejores servicios,
menor fatiga debido a un menor tiempo perdido en traslados, etc.) y
c) existe una mayor capacidad de especialización tanto de la oferta
laboral como de capital. Es por ello que algunos de estos autores
afirman que más de la mitad de la varianza en la productividad
laboral de trabajadores en Estados Unidos se puede explicar por la
densidad de las ciudades en que residen.
3. Más competitivas. En ciudades más densas, la existencia de
mayor competencia incrementa la calidad y reduce los precios
de los servicios. Al aumentar la concentración de la oferta en un
espacio más reducido, es más fácil para los consumidores migrar
de un producto a otro. Además de la competencia, la densidad
también promueve la innovación, 18 ya que el talento se encuentra
concentrado en áreas con mayor densidad humana. Lo anterior
genera una mayor y más sencilla transferencia de conocimiento que
permite un mayor aprendizaje e innovación.
4. Más seguras. Expertos afirman que la existencia de más espacios
públicos y gente en las calles contribuye en una importante medida
a la prevención del crimen. 19 Es por esto que gobernantes como
Fajardo y Peñalosa, alcaldes de Medellín y Bogotá respectivamente,
basaron gran parte de sus estrategias en dotar de vida a las calles de
la ciudad a través del mejoramiento de espacios públicos, impulso
del transporte público y promoción de usos de suelo mixtos. Como
se menciona en el capítulo sobre seguridad, contenido en este
informe, el hecho de que las ciudades tengan a más gente en zonas
públicas durante más horas del día es considerada una forma
eficiente de reducir la incidencia delictiva.
En resumen, las ciudades compactas ofrecen una mejor calidad de vida
al aumentar la competencia y derrama del conocimiento, mientras que
disminuyen las emisiones y el uso de recursos para proveer los mismos
servicios. Además, una mayor densidad urbana promueve una mayor
convivencia social con aún más repercusiones positivas. Por estas razones,
a continuación analizamos qué tan compactas son las ciudades mexicanas.
¿existen ciudades compactas en méxico?
Para contestar esta pregunta no basta con un simple análisis de la
densidad poblacional en las ciudades mexicanas. Podrían existir ciudades
densas con colonias de un solo uso (residencial, comercial, industrial)
provocando un gran número de traslados en automóvil. Por otro lado,
también puede haber ciudades con una alta densidad pero sin una
planeación a futuro que considere ya sea su crecimiento poblacional o el
límite de la mancha urbana, como sucede con varias ciudades del país.
PROPUESTAS PARA LA GESTIÓN PROFESIONAL DE LAS CIUDADES
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